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A vitória na semifinal por 2 sets a 0 sobre Hevaldo/Benjamin rendeu aos medalhistas olímpicos Ricardo e Emanuel mais do que a vaga na decisão da etapa de Recife do Circuito Brasileiro de vôlei de praia. Neste sábado, os campeões olímpicos de 2004 e bronze nos Jogos de Pequim-2008 bateram os adversários por 25/23 e 36/34 e asseguraram o tetracampeonato do Circuito.

Neste domingo, a dupla decide o título da etapa pernambucana às 9h (de Brasília), contra os vice-campeões olímpicos Márcio e Fábio Luiz já com o troféu da temporada assegurado. Beto Pitta e Lipe disputarão o terceiro lugar contra Hevaldo e Benjamin no mesmo horário.

"Foi um jogo valendo título mesmo. Não poderíamos encarar de outra forma, apesar de termos entrado na quadra com uma vantagem bastante considerável. É por partidas como essa que o Circuito é considerado o melhor do mundo. Está cada vez mais equilibrado e é um grande orgulho conquistar nosso quarto título, principalmente com duas etapas de antecedência", destacou Ricardo, agradecendo o ano da dupla.

"Foi um ano muito bom e estamos sendo recompensados mais uma vez. Queremos o título aqui no Recife para ter mais um motivo para comemorar. Vamos curtir o título do Circuito, mas sem esquecer das dificuldades que teremos amanhã", completou.

Com a vaga na decisão, Ricardo e Emanuel garantem que deixarão a etapa pernambucana com, no mínimo, 3.680 pontos, enquanto Márcio e Fábio, mesmo que vençam no Recife e nas duas últimas paradas da competição - Fortaleza (CE) e João Pessoa (PB) - chegarão a apenas 3.600.

O título da temporada 2008 é o quarto da parceria no Brasileiro. Juntos, Ricardo e Emanuel venceram a competição em 2002, 2003 e 2006. Emanuel também foi campeão em 1994, 1995 (com Zé Marco) e 2001 (ao lado de Tande).

A conquista é a 40ª desde a formação da dupla, em 2002. O primeiro título foi justamente nas areias da Boa Viagem, no dia 10 de novembro daquela temporada. De lá para cá, a parceria contabiliza 711 vitórias.

Este ano, eles conquistaram seis títulos no Brasileiro: Xangri-lá (RS), Florianópolis (SC), Foz do Iguaçu (PR), Campo Grande (MS), Cáceres (MT) e Brasília (DF); e dois recordes entre as parcerias masculinas na competição: maior número de títulos conquistados em uma mesma temporada e maior período de invencibilidade (31 partidas).

"Levar um set como estes a 70 pontos é a maior prova do quanto gostamos de jogar vôlei de praia. O Benjamin e o Hevaldo estam no fim-de-semana deles. Na altura da carreira em que estou, disputar estas partidas é um grande prazer", destacou Emanuel, reiterando a boa fase da dupla.

"Fomos muito regulares ao longo de um ano tão complicado e merecemos a conquista. Cada título é uma nova emoção. Agora vamos antecipar um pouco nossas férias para estar bem condicionados para a próxima temporada", concluiu.

Na decisão, o paranaense tem mais uma motivação: em caso de vitória, se tornará o maior vencedor das etapas pernambucanas com quatro títulos, superando Adriano e Lula. No planejamento para 2009 a principal meta: o Campeonato Mundial, que será disputado entre 25 de junho e cinco de julho, na cidade de Stavanger, na Noruega.

"O mês de janeiro será bastante complicado para nós. Teremos pouco tempo de férias e vamos ter como principal foco o Campeonato Mundial. Não dá para se preparar para todas as competições, mas focando uma de alto nível, automaticamente você fica bem condicionado para outras", analisou Ricardo.