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O técnico da Argentina, Diego Maradona, ressaltou a importância do meia-atacante Lionel Messi para sua seleção e afirmou que seu desejo é que o jogador do Barcelona se divirta ao defender seu país.

"Quero que ele se divirta quando tiver a bola nos pés. Porque se ele se diverte, é uma diversão para todos", disse em entrevista à revista France Football.

Maior jogador argentino da história, Maradona também afirmou que torce para que Messi consiga superá-lo em importância para a seleção.

"Espero que ele seja mais importante do que eu. Isso vai significar que Messi terá levado felicidade aos argentinos", disse.

O treinador afirmou que o meia-atacante do Barcelona rende melhor quando atua pelo setor direito e deve atuar assim sob seu comando. "É a posição ideal, pois ele pega os defensores de costas. Além disso, foi muito bem no Barcelona ao atuar desta forma. Não vejo motivos para mudar sua forma de jogar", disse.

Maradona fará sua segunda partida à frente da Argentina no dia 19 de novembro, contra a França, no Velodrome de Marselha. O técnico explicou que deve levar a campo a formação considerada ideal, visando os jogos das Eliminatórias Sul-Americanas à Copa de 2010.

Para o astro, sua principal contribuição no papel de treinador será motivar os comandados.

"Os jogadores precisam entender o que a camisa da Argentina representa, que é preciso respeitá-la. Meu primeiro trabalho foi fazer com que eles sentissem esta importância. Vou escolher os melhores. Todos que forem convocados ganharão uma chance e devem fazer por merecer seu lugar", afirmou.

Maradona também alfinetou os seus antecessores no cargo e disse que eles não souberam usar a tradição da equipe na hora de motivar os jogadores.

"Os outros técnicos não souberam passar para os jogadores a mística da camisa argentina. Esta equipe joga muito bem. Só precisamos de mais motivação, força mental e vontade de lutar até o fim", disse.

Maradona também transmitiu uma mensagem a seus jogadores e voltou a bater na tecla do amor à camisa.

"Tenho quase 30 anos de futebol no mais alto nível. Durante este período, provei a alegria de representar meu país. Esta é a mensagem que quero passar a meus jogadores. Porque todo o dinheiro do mundo não se compara à felicidade de um jogador que marca um gol ou faz uma grande partida pela Argentina", concluiu.