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O atacante togolês Emmanuel Adebayor recebeu nesta terça-feira o prêmio de Melhor Jogador de 2008 no continente africano, em cerimônia realizada na cidade nigeriana de Lagos.

O jogador do Arsenal se tornou o primeiro togolês a receber a honraria, concedida pela Confederação Africana de Futebol (CAF).

Adebayor, 26 anos, era um dos finalistas do prêmio principal, ao lado do meia egípcio Mohamed Aboutrika, do Al Ahly, e o volante ganês Michael Essien, do Chelsea.

"Dedico este prêmio a minha mãe, que me sempre me apoiou. Infelizmente, meu pai não está aqui para acompanhar este momento, mas onde quer que esteja, deve estar orgulhoso de seu filho", disse.

O Al Ahly, seis vezes campeão continental, foi o clube mais premiado da noite. A equipe egípcia ganhou os prêmios de Melhor Clube, Melhor Torcida e melhor meia, com Aboutrika.

Já o Egito faturou a categoria de Melhor Seleção, enquanto o atacante marfinês Salomon Kalou, do Chelsea, foi eleito a revelação do ano.