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O ex-atleta Sebastian Coe, à frente do Comitê Organizador dos Jogos Olímpicos de Londres (Locog, em inglês), em 2012, renunciou temporariamente ao cargo de presidente do Comitê de Ética da Fifa para aderir à campanha da Inglaterra para sediar as Copas de 2018 ou 2022.

"Obviamente, não é possível para o presidente do Comitê de Ética estar envolvido com uma candidatura", comentaram fontes da Fifa. Seu cargo será ocupado interinamente até o fim do processo, no ano que vem.

Coe presidiu a Comissão de Ética da Fifa desde sua criação, em 2006. Uma atribuição do grupo é estabelecer as normas do processo de escolha das sedes dos Mundiais.

Para ele, sediar a segunda Copa do Mundo na história seria o mesmo que um "hat trick" - gíria usada para apontar o jogador que balançou as redes três vezes em um jogo.

"Seria um 'hat-trick' em uma época dourada para o Reino Unido, após realizar os Jogos Olímpicos de 2012 e os Jogos da Comunidade Britânica em 2014", comentou o ex-atleta à imprensa do país.

Coe se disse um "apaixonado pelo futebol" e confessou que sempre teve vontade de participar de um projeto de candidatura da Inglaterra para um Mundial.

Concorrem à disputa países como Rússia, Japão, Austrália e a candidatura conjunta de Espanha e Portugal, esta última apontada como uma das mais fortes.