Getty Images Decisão deve deixá-lo afastado dos campos por seis a nove semanas

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Alex Rodriguez pôs fim às incertezas quanto ao seu quadril direito lesionado, ao menos provisoriamente, ao optar por realizar uma cirurgia artroscópica, em Vail, Colorado, na manhã de segunda-feira. A decisão deve deixá-lo afastado dos campos por seis a nove semanas, e permitirá que retorne à equipe do New York Yankees na metade de maio. Rodriguez podia tentar jogar com a lesão, uma ruptura no ligamento cotilóide, mas sem cirurgia corria o risco de um agravamento que poderia vir a lhe custar toda a temporada. Outra opção seria realizar já uma operação mais agressiva, que o manteria afastado até o final de julho.

Se a cirurgia transcorrer como previsto, Rodriguez ficará no Colorado e reiniciará a reabilitação dentro de cerca de uma semana. É provável que permaneça lá por até um mês para se recuperar. Depois disso, deve provavelmente ir a Tampa para treinamento intensivo de beisebol com seus colegas de equipe nas primeiras semanas da temporada. Se tudo correr bem, de acordo com Brian Cashman, o diretor geral do Yankees, ele deve retornar aos campos na metade de maio, depois de perder cerca de um quarto das 162 partidas da temporada regular.

"Ele está entusiasmado, e é isso que deseja fazer", disse Cashman sobre Rodriguez, que não estava disponível para comentar. "Alex me enviou diversas mensagens de texto. O tom pode ser definido como o de alguém que está decidido. Ele tem um plano, um plano bom e sólido, e essa é certamente a maneira de agir agora".

Não se trata de circunstâncias ideais para a equipe e para Rodriguez, que venceu por três vezes o prêmio de melhor jogador da Liga Americana e está no segundo ano de um contrato de 10 anos de duração avaliado em US$ 275 milhões. Mas, como disse o técnico Joe Girardi, "poderia ter sido muito pior".

Por enquanto, o Yankees, que derrotou o Detroit Tigers por 12 a três em um amistoso na Flórida domingo, usará Cody Ransom como titular da terceira base. Ransom acertou duas rebatidas na partida contra o Tigers e elevou seu índice a 0,300.

Rodriguez, que teve um cisto em seu quadril drenado na semana passada, escolheu a intermediária, entre as três opções de tratamento disponíveis, mas ainda precisará de mais uma cirurgia depois da temporada.

Ao optar por corrigir a lesão do ligamento cotilóide e em um dos dois pontos ósseos lesionados, Rodriguez espera que o trabalho do Dr. Marc Philippon baste para reparar seu quadril o suficiente para permitir que ele jogue durante três quartos da temporada, permitindo um adiamento da solução definitiva.

Não é certo que Rodriguez possa se recuperar de sua segunda operação em tempo de começar o treinamento e os jogos da temporada de 2010. Mas isso terá de ser decidido quando a hora chegar. O importante por enquanto é a decisão sobre o que acontece agora.

"A abordagem que estamos usando é muito mais segura do que permitir que Alex jogue na condição em que está agora", disse Philippon em uma coletiva telefônica. "Sentimos que o risco de que ele venha a sofrer nova lesão dom ligamento cotilóide nos seis ou sete meses em que jogará este ano seja muito pequena".

O Dr. Mark Lindsay, de Toronto, especialista em tecidos macios, monitorará a recuperação de Rodriguez depois da cirurgia, confirmou Randy Levine, o presidente do Yankees. Lindsay trabalhou com Maria Sharapova, Tiger Woods e Jose Reyes.

Depois que Rodriguez retornar ao Yankees, Lindsay viajará para encontrá-lo onde estiver, a fim de reportar sobre sua situação a Philippon. Philippon e Lindsay trabalham juntos há anos, e terão diversas consultas com Rodriguez a cada semana em seu primeiro mês de volta ao time, e provavelmente conduzirão consultas semanais posteriormente.

Rodriguez esteve envolvido em muitas conversações e muitas controvérsias neste período de treinamento, primeiro ao admitir, no mês passado, que havia usado medicamentos que melhoram o desempenho atlético, e em seguida com uma lesão de quadril que terminou por ser bem mais grave do que inicialmente calculado.

A questão do quadril aparentemente não se relaciona de maneira alguma ao uso das substâncias de melhora de desempenho atlético.

No domingo, Rodriguez deixou a concentração do Yankees para se unir à equipe da República Dominicana que está disputando o World Baseball Classic, um torneio internacional de seleções. Na quarta, ele viajou ao Colorado, onde o restante do drama se desenrolou.

"Estamos tentando devolvê-lo o mais rápido possível ao seu pleno condicionamento", disse Philippon. "Acredito firmemente que a abordagem escolhida obterá sucesso". Ele acrescentou que estava "quase 100% seguro" de que Rodriguez precisaria de uma nova cirurgia depois da temporada.

Girardi falou da hesitação que surge quando se fala em cirurgia para um atleta de 33 anos. "Isso é assustador para o atleta e é assustador para a organização", ele afirmou. Mas lembrou que veteranos como Hideki Matsui (joelho) e Jorge Posada (ombro) estavam se recuperando bem de cirurgias.

Cashman declarou que a decisão do domingo era "não só uma opção legítima como a melhor opção". Ele disse que não estava procurando reforços que pudessem substituir Rodriguez. Ransom, 33, disputou 166 partidas na Major League Baseball, e seu índice de rebatidas é de 0,251, com sete home runs.

"Desejo o melhor a ele", disse Ransom sobre Rodriguez. "Espero que não tenha de perder muito tempo sem jogar. Estarei pronto. Meu valor para o time é que posso jogar em todas as posições. Não creio que ele seja substituível. Mas, como equipe, podemos compensar sua ausência".

Johnny Damon, que joga como left fielder, disse, sobre a cirurgia de Rodriguez, que "é a melhor coisa para ele e é a melhor coisa para o time". Damon acrescentou que "vai ser difícil. Ele certamente registrou números excelentes ao longo dos anos, especialmente nos inícios de temporada".

Mas Damon também expressou um sentimento que parece prevalecer no time do Yankees durante a preparação para a temporada: confiança nos arremessadores titulares, desde a aquisição de C. C. Sabathia e A. J. Burnett. "A vantagem é que desta vez temos mais dois ases e Chien-Ming Wang em melhor forma", disse Damon. "Bons arremessos vencem jogos".

Andy Pettitte e Joba Chamberlain completam o elenco de arremessadores.

Burnett fez sua estréia como titular no domingo, e não permitiu runs; ele só sofreu uma rebatida, e trabalhou com tanta eficiência que, quando saiu de campo, continuou arremessando no banco.

"Foi ótimo entrar em campo e enfim poder arremessar por este time", disse Burnett. Quanto a Rodriguez, ele acrescentou que "certamente será uma perda. Mas temos de defender nossa posição mesmo sem ele. É um abalo forte. Mas Alex é um atleta esforçado. Logo estará de volta".