The New York Times Novo campo dos Yankees é 2,74 m mais curto

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Antes do novo estádio dos Yankees ser construído, foram conduzidos estudos de engenharia para investigar o possível efeito do vento nas bolas batidas. Os testes não mostraram nada alarmante, embora novas análises mostraram que 20 home runs aconteceram nos primeiros quatro jogos.

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É muito cedo para dizer se isso é uma tendência ou uma anomalia, mas poderia haver uma explicação simples para os home runs disparando em direção ao jardim centro-direito: o muro pode estar mais perto do home plate do que antes.

No antigo estádio Yankee, pelo menos depois da reforma dos anos 1970, o muro se curvava a partir do canto do jardim direito em direção ao centro. Agora, por causa de um placar embutido no muro centro-direito, ele é quase totalmente reto.

Greg Rybarczyk, que administra o website hittrackeronline.com, disse que seis dos 15 home runs batidos em direção ao jardim direito não passariam o muro do antigo estádio dos Yankees.

"A maior diferença está exatamente no centro da Seção 103 (a mais próxima ao abrigo do lado direito), onde o novo campo é 2,74 m mais curto (109,42 m no novo, 112,16 m no antigo)", disse Rybarczyk em uma mensagem de e-mail.

"Na média, ao longo da seção reta da cerca do jardim direito, o novo campo é 1,6 m mais curto que o antigo. Depois de passar do segmento reto do muro em direção ao jardim central, o novo campo se torna mais profundo".

Rybarczyk, cujas descobertas foram pela primeira vez reportadas pelo website WasWatching.com, estudou imagens de satélite do campo de 2008 e as sobrepôs a fotografias do novo estádio dos Yankees.

Ele descobriu que o jardim esquerdo permanece quase exatamente o mesmo (com a diferença de outro placar) e o jardim central está um pouco mais profundo do que antes, mas o jardim direito está bem diferente. Para Rybarczyk, a famosa varanda curta do estádio dos Yankees é de fato mais curta.

O presidente dos Yankees, Randy Levine, recusou ser entrevistado sobre o design do estádio. Mas o clube mantém que o campo está orientado na mesma direção, e que as dimensões e a altura da cerca são exatamente as mesmas que antes. Isso pode ser verdade em áreas registradas da cerca - nos cantos, na frente dos abrigos e no jardim central - mas não há dimensões registradas perto dos placares.

Embora 20 home runs nos primeiros quatro jogos em um novo estádio sejam um recorde, já houve precedentes, mesmo no Bronx. Segundo a Elias Sports Bureau, houve quatro prorrogações em quatro jogos no antigo estádio dos Yankees nos quais as equipes combinadas somaram pelo menos 20 home runs.

Isso aconteceu em 2000, 2003, 2004 e 2007, quando 26 bolas voaram sobre os muros. Home runs também têm aumentado nas ligas principais desta temporada, e, segundo Rybarczyk, que aponta a distância de cada um, eles têm viajado mais longe.

Mesmo assim, poucos home runs do fim de semana passado atingiram grandes distâncias. Mark Teixeira, dos Yankees, disse que teve sorte contra Fausto Carmona, do Cleveland, no sábado.

"Havia algumas bolas que provavelmente não teriam saído", disse Teixeira disse na segunda-feira, depois do jogo dos Yankees contra o Oakland ter sido adiado devido à chuva. "Meu home run contra Carmona, nem achei que tinha sido tudo isso. Mas existem alguns estádios nos quais a bola voa longe. Esse pode ter sido um deles".

No Citi Field, os Mets vivenciam um fenômeno oposto. Em seis jogos, apenas 10 home runs aconteceram e o estádio é particularmente profundo do jardim centro-esquerdo ao jardim centro-direito. As bolas que provavelmente sairiam do estádio Shea, como a que J.J. Hardy do Milwaukee enviou ao fundo centro-esquerdo no sábado e foi pega por Carlos Beltran, acabaram eliminando jogadores.

"Acho que já vimos a bola sair para o jardim centro-esquerdo e, quando é bem batida, ir para fora", disse Jeff Wilpon, chefe de operações do Mets. "Quando não é bem batida , ela sai curta. Muitas pessoas disseram que bolas tacadas para o jardim esquerdo ou direito teriam saído no Shea, mas eu não concordo. Não olhei para nenhuma tabela, mas acho que fomos ajudados no outro dia quando Beltran facilmente conseguiu pegar a bola de Hardy".

Wilpon acrescentou: "é um espaço amostral pequeno, mas ele mostra que a disposição do estádio é justa". O Shea sempre foi considerado um estádio de lançadores, e o Yankee um estádio de batedores, especialmente no jardim direito. Segundo o manual Bill James, ocorreram 544 home runs no estádio Yankee de 2006 a 2008, o décimo maior índice no beisebol daquele período.

O estádio Great American Ball Park, em Cincinnati, teve o maior número de home runs, 686, seguido do U.S. Cellular Field, em Chicago, e do Citizens Bank Park, na Filadélfia.

Teixeira observou que os Phillies ganharam a World Series na temporada passada e que o White Sox foi campeão em 2005. Jogar em um estádio no qual acontecem muitos home runs não é necessariamente algo ruim para o time da casa, especialmente um com batedores de peso como os Yankees.

"Obviamente, conhecemos melhor nosso estádio, porque jogamos nele mais do que outros times, e isso deveria nos ajudar," o agente Joe Girardi disse. "Temos muitos jogadores que colocam a bola para fora do campo. Mas quem sabe o que vai acontecer?"

"Não é algo que quero ver muito, a menos que seja nosso", acrescentou Girardi. "Mas foram quatro dias interessantes...".

Tradução: Amy Traduções.