Reuters Nenê recebe elogios de médico, técnico e companheiros Enquete Quem será o campeão da NBA? Boston Celtics Cleveland Cavaliers Denver Nuggets Houston Rockets Orlando Magic Los Angeles Lakers

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Sem Nenê, o pivô do Denver Nuggets, o médico Fernando Kim jamais teria conhecido "um dos meus mais amigos mais queridos". Sem o Dr. Kim em sua vida, bem, Nenê poderia ter morrido.

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Foi Kim que executou a cirurgia e orquestrou o tratamento por quimioterapia que permitiram ao pivô dos Nuggets enfrentar com sucesso um câncer testicular, uma temporada atrás.

Passado um ano daqueles momentos muito difíceis, o médico foi um dos padrinhos no casamento de Nenê ¿"nós somos como irmãos", disse o Dr. Kim- e talvez seja o maior torcedor do jogador, um título com certeza muito disputado, porque ele precisa enfrentar boa parte do Colorado e do Brasil para tanto.

"Acredito que sua determinação, a disciplina que ele demonstra em todos os aspectos de sua vida, conduziram à rápida recuperação que conseguiu", disse Kim.

"Não resta qualquer questão de que ele se recuperou mais rápido do que qualquer outra pessoa na mesma situação. E agora está jogando um basquete excelente. Espero que consiga chegar às finais".

Caso os Nuggets cheguem pela primeira vez a uma final da NBA, isso certamente se deverá ao desempenho de seu grande e dedicado pivô, que vem correndo mais rápido pela quadra e arremessando melhor do que em qualquer momento de seus sete anos de carreira na liga profissional americana.

"Acredito que, quando a pessoa tem de enfrentar um câncer ou uma doença de alguma espécie na qual a morte seja parte da equação em algum momento, isso resulte em uma certa disciplina mental", diz George Karl, o técnico dos Nuggets, ele mesmo sobrevivente a um câncer. "As experiências que você adquiriu na vida o colocam no caminho certo".

Os fãs e colegas de equipe de Nenê certamente admiram imensamente os resultados que ele vem conseguindo. "Nenê é um espanto, cara", disse o armador do Nuggets, Chauncey Billups. "Ninguém consegue se defender contra ele em marcação individual, e mesmo que a defesa o mantenha a cinco metros da cesta, ele ainda assim é capaz de acertar o arremesso. Nenê merece o carinho da torcida. Tenho muito orgulho dele e da maneira pela qual conseguiu se recuperar este ano, e ter uma temporada maravilhosa, depois das dificuldades que enfrentou no ano passado. Ele vem sendo espantoso, absolutamente espantoso".

Na temporada regular, Nenê estava em quadra por 77 dos 82 jogos ¿seu maior total desde 2003/4-, e conseguiu uma média de 14,6 pontos e 7,8 rebotes, além de um índice de acertos de 60,4% nos arremessos, o mais alto já registrado na história do Denver Nuggets.

E na vitória do Denver contra o Dallas Mavericks nas semifinais da Conferência Oeste, ele apresentou excelente desempenho em três das cinco partidas, com totais de 24, 25 e 17 pontos, conduzindo seu time a vitórias.

Nos jogos fora de casa, ele enfrentou mais dificuldades, com totais de nove e cinco pontos, nas duas partidas da série que foram disputadas em Dallas.

Quando em seu melhor desempenho, Nenê é certamente uma arma para o time. Consegue atrair faltas (se duvida, pergunte a Erick Dampier); é capaz de percorrer a quadra em alta velocidade nas jogadas de contra-ataque (ele tem tamanho de caminhão mas corre como um carro esporte); e consegue arremessar com a mesma competência usando qualquer das mãos.

É claro que Nenê mesmo costuma enfrentar dificuldades com sua propensão a cometer faltas demais. A defesa dele contra jogadas de corta-luz é boa mas não excelente. E o brasileiro é um jogador fascinante, entre os homens de garrafão, porque, como diz Karl, ele não exige a bola o tempo todo e se sai ainda melhor no jogo de equipe.

Em outras palavras, Nenê permite que o jogo o encontre, sempre jogando com inteligência, em lugar de tentar melhorar suas estatísticas a qualquer custo.

"Com sua dedicação a um jogo eficiente e sem egoísmo, ele às vezes chega a me preocupar, porque deveria se afirmar mais, ser menos altruísta", diz Karl.

"Mas, no mesmo sentido, a dedicação dele ao jogo de equipe nos beneficia, porque é um desafio para todos os demais jogadores. E digo à equipe técnica que, quando ele está em quadra, fico mais confiante quanto a esse aspecto, porque sei que vou ter Carmelo (Anthony), Chauncey ou J. R. (Smith) em quadra, e com Nenê isso torna nossa base muito forte".

Faz sentido que Nenê seja um jogador para quem o time vem em primeiro lugar. Ele diz que só conseguiu superar o câncer devido ao apoio das pessoas que cercam, de Kim à sua então futura mulher, Lauren, e ao amigo Alex Santos e o grande homem lá em cima. "Derrotar o câncer me ensinou que preciso de ajuda", disse Nenê. "E preciso do meu Senhor".

Tradução de Paulo Migliacci