O pivô Shaquille O'Neal foi oficialmente apresentado como novo jogador do Cleveland Cavaliers e chegou prometendo levar sua nova equipe ao inédito título da NBA.

O jogador, 37 anos, foi negociado semana passada pelo Phoenix Suns e tem no currículo quatro conquistas da liga americana de basquete, além de 15 participações no All-Star Game (Jogo das Estrelas). O Cavaliers busca o primeiro título para a cidade em um esporte profissional desde 1964.

O'Neal não espera ter problema de adaptação em uma equipe que ganhou 66 jogos na última temporada. Ao lado do pivô estiveram o gerente geral do Cavaliers, Danny Ferry, e o treinador Mike Brown, que também elogiaram o novo reforço.

"Temos todos os elementos para conseguir o título e não há desculpas", ressaltou o pivô, que acertou por uma temporada e pode renovar por outras três.

O presidente da equipe, Dan Gilbert, entregou a camisa 33 ao jogador. Na última temporada, ele teve médias de 17,4 pontos e 8,7 rebotes em 75 partidas pelos Suns.

O pivô será companheiro de LeBron James, eleito Melhor Jogador (MVP, em inglês) da temporada, e talvez do ala-pivô Anderson Varejão, que se tornou agente livre e negocia para ficar na equipe.