Do 98 atletas que estiveram na Grécia, 55 compareceram ao encontro, sendo que todos os 43 medalhistas estiveram presentes.

A nadadora Fabiana Sugimori (ouro nos 50m livre) e o velocista Antônio Delfino (ouro nos 200m e 400m), representando todos os competidores, receberam das mãos do presidente Lula suas medalhas e a cruz do mérito esportivo.

"Vocês deram uma lição de vida para muita gente. Provaram que quando há determinação, predisposição e oportunidade a vida não tem limites. Vocês provaram a idéia de que o melhor do Brasil é o brasileiro. Além de atletas, vocês saem da Paraolimpíada como exemplo das pessoas com deficiência. Quantas mães agora não estão saindo de casa e fazendo com que seus filhos pratiquem esporte?", afirmou o presidente da República.

Lula prometeu ajuda federal aos atletas que ainda não conquistaram vitórias e medalhas. "As empresas, muitas vezes, querem patrocinar quem já tem medalha, quem já ganhou. Mas o papel do Estado não é só financiar aquele que já é campeão. O papel do Estado é abrir as portas e dar oportunidades àqueles que nunca tiveram a chance de participar."

O nadador Clodoaldo Silva, que conquistou seis medalhas de ouro e uma prata, apoiou o discurso do presidente. "Se essas medalhas servirem de incentivo para que pessoas com deficiência comecem a praticar esporte, será para mim a principal conquista".

Outro destaque da delegação brasileira, Ádria Santos, recordista de medalhas do País em Paraolimpíadas, com 13 no total, mostrou empolgação com a campanha em Atenas.

"O Brasil se saiu muito bem na Grécia. Tivemos o melhor resultado da história e isso é muito produtivo".

O presidente lembrou que o esporte deve ser usado como forma de viver com mais saúde. "Eu fico imaginando quantas pessoas poderiam comprar menos remédios para hipertensão se andassem meia hora antes de dormir."

O Brasil conquistou um total de 33 medalhas (14 de ouro, 12 de prata e 7 de ouro) e terminou a Paraolimpíada na 14ª colocação no quadro geral, a melhor posição de um país na América Latina.