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A maior rede de pagamento de mundo afirmou que a renovação do acordo de patrocínio com o COI amplia uma relação iniciada em 1986. Os termos do acordo, que incluem a Visa como único cartão aceito em locais olímpicos bem como o uso do símbolo de cinco argolas, não foram revelados.

Contudo, os maiores patrocinadores olímpicos, como a Coca-Cola e o McDonald's, pagam cerca de 100 milhões de dólares em dinheiro e serviços como patrocinadores pelo período que inclui Jogos de verão e inverno, afirmam analistas.

O COI afirmou que quer levantar cerca de 1 bilhão de dólares em patrocínio para os Jogos de 2010 e 2012, ante 866 milhões de dólares nas duas competições anteriores.

"As Olimpíadas têm aumentado o nosso negócio ao longo do tempo", afirmou Antonio Lucio, chefe de marketing da Visa, em entrevista por telefone.

A Visa tem visto sua receita crescer mais lentamente nos últimos anos à medida em que os consumidores endividados usam seus cartões com menos frequência. No mês passado, o presidente-executivo da empresa, Joseph Saunders, afirmou que o gasto do consumidor nos Estados Unidos deve se manter sem destaque pelo resto do ano.

Desde 1986 a Visa e seus parceiros emitiram mais de 21 milhões de cartões com o símbolo dos anéis olímpicos.

Nove patrocinadores já assinaram para o atual período até 2012. Atos Origin, Panasonic e Samsung Electronics já renovaram até 2016, enquanto a Coca-Cola e Ômega, assim como a Visa, ampliaram para até 2020.