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Campeão da Maratona de Nova York nas temporadas de 2006 e 2008, Marílson Gomes dos Santos se prepara para buscar o tricampeonato da prova norte-americana neste domingo. Livre de uma lesão no calcanhar esquerdo, o brasileiro chega como favorito e assediado pelo público.

"Estamos com a expectativa de tentar fazer o que fizemos nas edições anteriores e ganhar o título. Se correr tudo bem no dia, eu não sentir dor muscular nem dor estomacal, posso atingir meu objetivo novamente", disse Marílson, na tarde desta quinta-feira.

Em 2006, ele chegou a Nova York como um anônimo e entrou para história da prova ao se tornar o primeiro sul-americano a vencê-la. Dois anos depois, conquistou o bicampeonato e nessa semana foi premiado como melhor atleta da década da competição. Ao falar do tratamento dos torcedores na véspera de tentar a terceira conquista, Marílson alfineta o público brasileiro.

"Agora, está totalmente diferente. Eu era um atleta anônimo quando corri pela primeira vez e agora muita gente me reconhece, quer tirar foto, pedir autógrafo. É um reconhecimento legal e os americanos sabem bem como fazer isso. Os Estados Unidos dão valor aos atletas e aos ídolos", declarou.

Marilson não esconde que o tricampeonato está na mira, mas aponta pelo menos outros sete competidores em condições de triunfar, principalmente os africanos. "Tem no mínimo oito corredores capazes de ganhar a prova, eu sou um deles. Acho que vai ser a mais forte e disputada de todos os tempos", apontou.