Os golfistas brasileiros Rafael Barcellos e Ronaldo Francisco encerraram o primeiro dia do Campeonato Mundial de Duplas, disputado na China, na 22ª posição, empatados com mais dois pares de competidores - os filipinos Angelo Que e Mars Pucay e os australianos Robert Allenby e Stuart Appleby.

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Os jogadores brasileiros conseguiram 68 tacadas (quatro abaixo do par), assim como os rivais da Ásia e da Oceania. Os líderes da competição são Rory McIlroy e Graeme McDowell, irlandeses que anotaram 58 golpes (14 abaixo do par). Os argentinos Rafa Echenique e Tano Goya, com 61 tacadas (-11), aparecem em seguida.

Ao lado do parceiro Ronaldo Francisco, Rafael Barcellos está surpreso com o ambiente da competição em que representa o Brasil - o país não participava há 11 anos de um Mundial.

"Esse é o torneio mais importante que já joguei na vida. Aqui estamos diante de um ambiente novo, um campo totalmente desconhecido. É um desafio que esperamos superar", afirmou Barcellos.

O Mundial de Golfe está sendo disputado no Mission Hills, na cidade de Shenzen, na China, e a competição paga uma premiação total de US$ 5,5 milhões aos vencedores.