Dois nomes conhecidos do futebol brasileiro receberam um importante reconhecimento no Oriente Médio. O meia Valdívia, ex-Palmeiras e o atacante Araújo, ex-Goiás e Cruzeiro, foram premiados como destaques do futebol árabe em 2009 na cerimônia do Super Awards, realizada na última semana.

Em uma votação popular, Valdívia, que atua no Al Ain, foi o melhor dos Emirados Árabes Unidos. Já Araújo, do Al Gharafa, ganhou o prêmio de destaque do Catar. Também foram lembrados Mohammed Noor, do Al Ittihad, como o melhor da Arábia Saudita, e Mohammed Barakat, do Al Ahli, o número um do Egito.

Os dois sul-americanos premiados já possuem grande experiência no futebol árabe. O chileno Valdívia completou um ano e meio nos Emirados Árabes Unidos e, como fez no Palmeiras, é um ídolo da torcida local. Até por isso, dificilmente irá retornar ao time paulista em 2010.

Aos 32 anos, o pernambucano Araújo defende o Al Gharafa desde 2007. Anteriormente, o atleta revelado pelo Goiás já havia atuado na Ásia, com passagens pelo Gamba Osaka e o Shimizu S-Pulse, ambos do Japão.

A festa realizada na cidade de Abu Dhabi teve a presença de personalidades importantes do futebol, como Joseph Blatter, presidente da Fifa, Michel Platini, presidente da Uefa e Issa Hayatou, presidente da Confederação Africana de Futebol.

"Esse prêmio é a celebração do espírito esportivo e do futebol bonito que tem sido popular em nossa região. Estamos recebendo alguns dos grandes talentos do futebol mundial", afirmou Mohammed Najeeb, um dos responsáveis pela organização do evento.

Para completar, o atacante Ismail Matar, um adversário de Valdívia nos Emirados Árabes Unidos, já que atua pelo Al-Wahda, foi escolhido como jogador mais popular do Oriente Médio.