Em meio a muito bom humor e disposição, a largada da São Silvestre também é palco habitual de protestos. Em 2009, como de costume, a Avenida Paulista recebeu atletas amadores que aproveitaram a ocasião para mandar seu recado.

» Veja fotos dos personagens da corrida
» Quênia domina pódio da São Silvestre; Brasil decepciona
» Queniana vence prova feminina da São Silvestre
» Siga as principais notícias do Terra Esportes no Twitter

Correndo com uma espécie de caixa d'água na cabela, Carlos Alberto Sampaio da Luz protestava exatamente contra os problemas hídricos mundiais. Aos 53 anos, o funcionário público do Guarujá alertou os colegas de pista para o perigo da má utilização dos recursos naturais.

"O progresso pode acarretar na falta de água limpa. Há muita invasão nos manguezais, nos mananciais. Isso é um protesto, porque o ser humano vai morrer de sede. O aquecimento global ainda está acabando com as geleiras do planeta", afirmou "Carlos Corredor", que disputa a prova pela 10ª vez.

Outro atleta amador que aproveitou o espaço para protestar foi o mineiro Delmário Alves de Oliveira, 48 anos. Segurança de escola em Formiga, Delmário é mais um "veterano" da prova, que disputava pela 14ª vez. Sem fantasia, mas com uma placa, ele utilizava o espaço para reclamar do racismo no Brasil.

"O racismo no Brasil está muito grande", justificava Delmário, que não pretendia levar sua placa até o final da corrida. "Pesa um pouquinho. Corro uns quatro quilômetros com a placa, depois jogo pelo caminho. Só completei com ela uma vez", afirmou.

E em meio a tantas causas, sobrou protesto até para a organização da corrida. Vindo de Nova Odessa, no interior de São Paulo, Bento Cardoso de Oliveira queria que os banheiros químicos providenciados para a São Silvestre fossem colocados também mais próximos da largada ¿ atualmente, se concentram perto da chegada, quarteirões antes. "O pessoal não volta pra lá e acaba fazendo por aqui mesmo", disse Bento, 50 anos.

Mas mesmo com tanta fantasia e clamor, os corredores também tem suas metas para a corrida. Delmário quer manter sua média, que varia entre 1h15min e 1h20min. Já Carlos quer completar os 15 km em 1h35min, igualando seu melhor tempo. "Vou mais pra fazer a festa com o pessoal", disse o paulista, que também já protestou contra o caos aéreo no Brasil, contra os políticos do país e contra George W. Bush.