Antes da disputa da São Silvestre de 2009, Maria Zeferina Baldaia não adotava um discurso dos mais otimistas. No entanto, na corrida, a fundista da cidade de Sertãozinho não decepcionou a torcida, completando a prova no quarto lugar e garantindo seu lugar no pódio como a segunda melhor brasileira da 85ª edição da prova.

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Negando qualquer falta de motivação para a prova, Baldaia comemorou a conquista. "O objetivo era terminar entre as cinco primeiras, ou pelo menos terminar a prova, que estava fortíssima neste ano", explicou a atleta paulista, vencedora da São Silvestre em 2001.

O resultado e o tempo de 53min58s recolocou entre Baldaia entre as melhores da corrida, exatamente um ano após um desempenho decepcionante. Em 2008, com a marca de 55min04s, ela foi apenas a 12ª colocada, em momento complicado de sua vida pessoal.

"No ano passado, eu nem vinha. Só vim por causa dos patrocinadores. Não tinha cabeça, porque meu pai não estava bem de saúde - ele morreu em fevereiro. Terminei em 12º. Mas neste ano, consegui me preparar melhor", explicou.

Como de costume, a festa de Baldaia em 2009 incluiu as unhas pintadas com a bandeira do Brasil. "Sempre. Em toda corrida, eu faço isso. Na São Silvestre, vem com minhas unhas pintadas aqui. Sou brasileira de carteirinha", explicou.