Valentino Rossi tem apenas 30 anos de idade, mas com um histórico de nove títulos mundiais, sendo sete da MotoGP, já começa a ver alguns de seus fãs enveredando pela motociclismo profissional. Um deles é o também italiano Marco Simoncelli, nascido em 1987, que projeta desafiar o ídolo em sua temporada de estreia pela categoria.

» Rossi não correrá em Le Mans, diz gerente da Yahama
» Alesi e Rossi correrão juntos em Le Mans, diz jornal
» Piloto espanhol passa por cirurgia na mão esquerda
» Yamaha estuda renovação de contrato com Rossi para 2011

Considerado o herdeiro natural de Rossi pela imprensa italiana, Simoncelli admite viver atualmente uma "sensação estranha". Após ser campeão da categoria 250 cilindradas em 2008 e terceiro colocado em 2009, ele garantiu uma vaga na equipe Honda Gresini e agora enfrentará pilotos que sempre teve como referência.

"É estranho encarar (Loris) Capirossi, a quem eu costumava assistir quando tinha oito anos, e obviamente Valentino, que sempre foi meu ídolo", comentou o jovem, citando ainda o veterano italiano que aos 36 anos ainda defende a Suzuki, ao jornal Gazzetta dello Sport.

"Ao mesmo tempo é legal: obviamente haverá mais rivalidade na pista, mas fora dela não temos problemas porque somos amigos, inteligentes e esportistas. Vamos continuar bem", emendou ele, não vendo a hora de começar sua história na MotoGP.