Se geralmente preferia manter o mistério e as expectativas dos torcedores italianos ao comentar um eventual futuro na Fórmula 1, Valentino Rossi deu um passo adiante e ficou mais perto de decepcionar os fãs. Praticamente descartando a categoria, o italiano indicou que, quando encerrar a carreira na MotoGP, passará a competir no Campeonato Mundial de Rali (WRC).

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Grande amigo do atual chefe da Ferrari, Stefano Domenicali, Rossi utilizou um carro da equipe pela última vez em 2008 como presente pelo sexto título conquistado na MotoGP. Antes, em 2005, ele chegou a testar com sucesso vestindo vermelho e até estudou mudar de categoria.

Embora tenha deixado aquela oportunidade para trás, o agora heptacampeão mundial sobre duas rodas sempre chama a atenção pelo futuro indefinido, no qual poderia ainda haver uma porta aberta para a Fórmula 1. "Creio que serei muito velho para correr na Fórmula 1 quando terminar minha carreira no motociclismo", projetou. A um mês de completar 31 anos, o italiano tem contrato com a Fiat Yamaha apenas até o fim desta temporada, mas deve renová-lo.

Falando à imprensa em Nova Déli, onde está participando da feira automobilística Auto Expo, Rossi completou dizendo pensar que seu futuro "terá que estar no rali". No WRC, competição da qual o finlandês Kimi Raikkonen fará parte em 2010, o astro das motos já competiu em três etapas - na mais recente, foi 12º colocado da etapa do País de Gales de 2008.