Dividindo espaço com o agitado carnaval carioca, o público que comparecer as areias da praia da Barra da Tijuca entre os dias 12 e 14 de fevereiro, poderá acompanhar as manobras dos pilotos que participam da quarta edição da Copa Brasil de Motocross Freestyle.

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Gilmar Flores, o Joaninha, vem motivado depois de conseguir o quinto lugar na última etapa do Campeonato Mundial Freestyle em dezembro, o melhor resultado de um brasileiro na história do evento. Consagrado por seus backflips, ele briga pelo tetracampeonato da competição e promete surpresas.

"Tenho treinado diariamente. Quero fazer uma boa apresentação, com saltos e manobras inacreditáveis para mexer com o público. Convido a todos que gostam de emoção e adrenalina a prestigiarem o evento. Tenho certeza de que será inesquecível", afirmou Joaninha.

Joaninha, que treina em Sinop, não terá vida fácil. Nomes como Tatá Mello, os irmãos Gian e Pao Bergamini, Jeff Camppacci, Caio "Gnomo" Sartorelli, Raphael Amellas, o americano Derek Burlew, que já figurou entre os dez melhores do mundo, e o colombiano Sebastian Meijas prometem dar show para tentar impedir o tetracampeonato de Joaninha.

"Este campeonato é bem bacana e os atletas estão cada vez mais fortes. Antigamente só o Joaninha fazia o backflip no Brasil. Há pouco tempo o Cyro começou a fazer, eu e o Fred estamos treinando também. O nível está cada vez mais alto" , disse Jeff, que levou o público ao delírio em 2008 quando "inventou" a "Manobra do Créu".

A disputa não consiste em quem chegar primeiro, mas sim em saltos que vão de 25m a 30m de distância e manobras ousadas, realizadas a 10m de altura. Para executar o feito sobre duas rodas, os pilotos mostram total harmonia com as motos, levando os expectadores ao delírio.

Este ano, a Copa do Brasil traz uma novidade, o Double Up. Depois da volta normal de apresentação, cada piloto terá direito a mais um salto que valerá pontuação dobrada. Ou seja, o melhor estará reservado para o final, garantia de emoção do início ao fim.

História do Motocross

A partir dos anos 60, o motocross freestyle (estilo livre) começou a se desenvolver rapidamente nos Estados Unidos, tornando-se um esporte muito popular. No Brasil, o pioneiro da modalidade é o paulista Jorge Negretti. Piloto mais premiado do cross nacional, Negretti é a grande referência no assunto.

"Quando comecei a realizar algumas manobras de salto no motocross, as pessoas diziam que o piloto estava fazendo gracinhas no ar. Ninguém, nem eu, imaginava que aquelas gracinhas se tornariam uma modalidade esportiva de sucesso mundial", contou o pioneiro Negretti.

Depois de viajar o mundo atuando pela modalidade, o paulista montou uma equipe e saiu pelas estradas brasileiras para propagar as manobras sobre duas rodas. Atualmente, o motocross freestyle é a modalidade de maior destaque no cenário do motociclismo nacional.