Bilodeau conquista ouro e encerra jejum histórico do Canadá
O Canadá comemorou na madrugada desta segunda-feira (horário de Brasília) o fim de um incômodo jejum do país anfitrião dos Jogos de Vancouver. Na final da categoria mogul do esqui estilo livre, Alexandre Bilodeau desbancou os rivais Colas Guilbaut e Dale Begg-Smith para se tornar o primeiro atleta canadense na história a conquistar uma medalha olímpica de ouro em solo nacional.
Bilodeau foi o penúltimo atleta a realizar sua descida na Cypress Mountain na final e, com uma pontuação de 26,75, ultrapassou Dale Begg-Smith, canadense naturalizado australiano e então líder da prova decisiva do mogul.
Apenas o francês Guilbaut Colas poderia 'roubar' o ouro do país-sede de Vancouver. Colas, porém, não conseguiu repetir o bom desempenho apresentado na prova eliminatória, terminou apenas na sexta colocação e permitiu que o Canadá colocasse fim ao amargo tabu. Nas outras duas Olimpíadas que sediou (Montreal 1976 e Calgary 1988), o país não viu nenhum de seus atletas no primeiro lugar do pódio.
Com o inédito ouro de Bilodeau, o Canadá soma sua terceira medalha em Vancouver 2010. A primeira delas havia sido conquistada na madrugada de domingo também no mogul, mas de forma menos feliz para os anfitriões: Jennifer Heil, então campeã olímpica, foi desbancada na final pela americana Hannah Kearney, que faturou o ouro na última descida e deixou Heil com a prata. Na patinação de velocidade, Kristina Groves recebeu o bronze na disputa dos 3.000m.
Na disputa masculina desta madrugada de segunda-feira, a prata ficou reservada a Begg-Smith, responsável por uma pontuação de 26,58. O americano Bryon Wilson, com a marca de 26,08, foi bronze.
O Canadá por pouco não colocou outro atleta no pódio. Isso porque Vincent Marquis, que liderou a competição até a descida de Begg-Smith, terminou na quarta colocação, com 25,88. Muito perto ficou Pierre-Alexandre Rousseau, quinto, após receber 25,83 pontos.
A prova foi marcada por um tombo incrível de um dos favoritos à medalha de ouro do mogul. Atual campeão mundial, o americano Patrick Deneen fazia sua descida em alta velocidade quando perdeu o equilíbrio, caiu, atropelou uma das placas da pista e cruzou a linha de chegada ainda deslizando.
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