Bajulado pela direção do Ultimate Fighting Championship e apontado como um dos melhores lutadores no planeta pelo presidente Dana White, Frankie Edgar, campeão dos pesos leves da organização, assumiu nesta terça-feira um posto de embaixador da organização pelo mundo. O lutador terá pela segunda vez a oportunidade de lutar pelo cinturão no oriente, em um cenário totalmente diferente ao do público americano.

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"Será uma honra lutar em um dos berços das artes marciais. Já tive a experiência de lutar em Abu Dhabi, estou me sentindo como um embaixador deste esporte. Será ótimo mostrar minhas habilidades para um público diferente", afirmou o lutador americano.

Frankie Edgar é um dos principais candidatos a "tirar" de Anderson Silva o status de melhor lutador peso-por-peso do mundo. O americano está acostumado a receber elogios do presidente Dana White, que não esconde a admiração pelo campeão dos pesos leves. Em 9 de outubro do ano passado, o mandatário disparou: "ele é o número 2 do mundo".

Na primeira vez que lutou longe dos Estados Unidos, Frankie Edgar obteve uma das principais vitórias da carreira em Abu Dhabi, no UFC 112, no dia 10 de abril de 2010. Até então sem o nome tão reconhecido dentro da organização comandada por Dana White, o lutador de Nova Jersey surpreendeu e derrotou a lenda B.J. Penn por decisão da arbitragem e conquistou o cinturão dos leves.

A partir do histórico combate contra o havaiano, Edgar defendeu o título por três oportunidades. A primeira manutenção do topo ocorreu justamente contra B.J. Penn, em 28 de agosto de 2010, no UFC 118. Depois do combate contra o experiente atleta, "The Answer", como é conhecido, passou por dois desafios que o tornaram um dos "queridinhos" de Dana White.

Em 1º de janeiro do ano passado, Edgar protagonizou um combate épico contra o compatriota Gray Maynard, e de um resultado pouco comum dentro do Ultimate: empate. O duelo, válido pelo UFC 125, recebeu o MMA Awards de melhor combate do ano aos dois atletas.

Edgar voltou a encarar Maynard em 8 de outubro, e desta vez não deixou dúvidas sobre o resultado polêmico do combate anterior. Com uma recuperação histórica, o atleta de Nova Jersey, pupilo de Renzo Gracie, venceu por nocaute, no quarto round, e obteve a terceira defesa de cinturão, marca que o deixa atualmente empatado com o pena brasileiro José Aldo, e apenas atrás do meio-médio Georges St. Pierre (seis) e do médio Anderson Silva (nove).