O ex-campeão mundial de xadrez Anatoli Karpov deu de presente um tabuleiro e peças desse jogo ao ex-líder cubano Fidel Castro pouco antes de concluir sua visita à ilha caribenha, afirmou nesta quarta-feira o próprio grão-mestre russo.

Karpov, 56 anos, deve terminar nesta quinta-feira sua estadia de vários dias em Cuba, onde homenageou o campeão mundial cubano José Raúl Capablanca (1921-1927) e participou de uma partida simultânea com cerca de 4 mil alunos e professores de uma universidade.

"Trouxe dois conjuntos de peças e tabuleiro de xadrez para que fossem entregues aos dois dirigentes do país. Todos sabemos que Fidel Castro ama o xadrez e que sente uma grande satisfação quando joga. E sobretudo quando conquista uma partida, ganha uma partida", afirmou Karpov.

O sete vezes vencedor do título mundial da Federação Internacional de Xadrez (Fide), entre 1975 e 1985 e entre 1993 e 1999, era considerado um símbolo da excelência esportiva dos regimes socialistas antes da queda do bloco soviético.

Karpov disse que os conjuntos de tabuleiro e peças foram entregues a assessores encarregados de repassá-los aos dois dirigentes do país, uma alusão ao hoje presidente de Cuba, Raúl Castro.

O famoso enxadrista afirmou estar participando diretamente da fabricação de tabuleiros e peças inspirados naqueles utilizados durante a Olimpíada Mundial de Havana, em 1966.

"Esses jogos levam o meu nome", afirmou.

"Por isso é que trouxe esses presentes. Tenho a esperança de que esse presente faça jus à honra dele", disse Karpov, que sonha com incluir essa modalidade esportiva na Olimpíada, referindo-se a Fidel.