A diretoria do Santa Cruz anunciou a contratação do lateral-esquerdo Almir junto ao Vitória.

O jogador é o segundo reforço do clube para a disputa da Série B do Campeonato Brasileiro, mas já estava nos planos do tricolor pernambucano há mais tempo.

Almir viria para o clube ainda a tempo de disputar o Estadual, mas o prazo para inscrição de novos atletos havia sido encerrado e a negociação foi interrompida.

Antes, os dirigentes já haviam contratado o lateral-direito Rogério, que jogava no Serrano-PE.

O Santa Cruz faz neste domingo, às 16h, no Estádio dos Aflitos, o clássico contra o Náutico, que pode apontar o novo líder isolado do segundo turno do Campeonato Pernambucano.

As duas equipes somam 12 pontos e dividem a primeira colocação, mas o rival tem melhor saldo de gols: seis contra cinco. Campeão do primeiro turno, a vitória deixará o time tricolor com grandes chances de conquistar o returno e levantar o troféu de campeão estadual.

Os jogadores não ganharam folga na quinta-feira, um dia depois da derrota por 1 a 0 para o Cene-MS, na partida de ida pela segunda fase da Copa do Brasil.

O lateral-esquerdo Xavier é a única dúvida do técnico Péricles Chamusca para o clássico. Ele ainda se recupera de uma lesão na coxa esquerda e não tem escalação garantida.

Apesar disso, o treinador contará com a volta de três titulares. Os meias Iranildo, recuperado de uma contusão no joelho, e Djalma e o zagueiro Roberto, livre das dores no tornozelo.