O técnico da Alemanha, Rudi Voeller, pediu demissão na quinta-feira depois que sua equipe foi eliminada da Eurocopa.

A Alemanha empatou seus dois primeiros jogos na primeira fase, incluindo um 0 a 0 com a Letônia, e perdeu por 2 a 1 na quarta-feira para a República Tcheca, que jogou com os reservas.

Voeller, de 44 anos, disse que a seleção precisa começar tudo de novo antes da Copa do Mundo de 2006, que será na Alemanha.

"Sinto que apenas alguém sem problemas e com uma certa credibilidade - como eu tinha quatro anos atrás - pode assumir o cargo nos próximos dois anos", disse.

Voeller conversou durante a noite com os dirigentes da seleção. "Ele nos disse que não tomou a decisão no impulso após o jogo. Lamentamos essa decisão, mas temos que aceitá-la", disse o presidente da Federação Alemã, Gerhard Mayer-Vorfelder.

Voeller tinha contrato até a Copa do Mundo de 2006. Seu antecessor, Erich Ribbeck, saiu depois que a Alemanha foi eliminada da Eurocopa de 2000 na primeira fase.

Ottmar Hitzfeld, recentemente demitido pelo Bayern de Munique, é o favorito para substituir Voeller. O treinador da Grécia Otto Rehhagel e Christoph Daum, do Fenerbahçe, também estão na disputa.

Campeão do mundo como jogador, Voeller restituiu o orgulho da Alemanha ao levar a equipe para a final da Copa do Mundo de 2002, em que perdeu para o Brasil.

Os alemães, entretanto, tiveram problemas na classificação para a Eurocopa, e Voeller foi vaiado pelos torcedores após a derrota para os checos.