A chocante eliminação da França pela Grécia na Eurocopa, nesta sexta-feira, foi o fim do capítulo mais glorioso da história do futebol francês. As eliminatórias européias para a Copa do Mundo de 2006 começam em setembro e a França estará muito diferente até lá.

O sucessor do técnico Jacques Santini, que provavelmente será indicado no próximo mês, irá descartar vários jogadores que foram cruciais para as vitórias na Copa do Mundo de 1998 e na Eurocopa de 2000, e apostará nos mais jovens para escalar seu time.

Uma boa aposta para substituir Santini, que comandará o Tottenham Hotspur, é o ex-jogador da seleção Jean Tigana, que tem o respeito tanto dos jogadores quanto dos dirigentes do futebol francês. Tigana fez parte do famoso meio-campo que conquistou a Eurocopa em 1984.

Renovação

A derrota para a Grécia deve colocar um ponto final a uma geração. O capitão Marcel Desailly, 35, se aposenta da seleção depois de um recorde de 116 convocações. Sua decisão deverá ser seguida em breve pelo lateral-esquerdo Bixente Lizarazu, 34, e possivelmente Lilian Thuram e o goleiro Fabien Barthez, ambos com 32 anos.

O miolo da zaga irá com eles, mas há vários jogadores jovens para tomar seus lugares. William Gallas, do Chelsea, Jean-Alain Boumsong, do Auxerre, Mikael Silvestre, do Manchester United, e Willy Sagnol, do Bayern de Munique, são os substitutos naturais.

Mas se a defesa não traz muitas preocupações, um ponto de interrogação paira sobre o meio-campo. Zinedine Zidane parece ser o maior problema.

O meia completou 32 anos em 23 de junho e em Portugal suas atuações foram muito abaixo em relação aos dois jogos finais da Eurocopa de 2000, sendo muito desarmado e com pouca inspiração.

O time enfrenta um dilema parecido ao da aposentadoria de Michel Platini em 1987. A França levou mais de 10 anos para se recuperar.

Não há nenhum jogador do mesmo nível de Zidane na França e o novo técnico terá de decidir se fica com ele ou muda o centro tático do time para longe do camisa 5. Patrick Vieira, que não jogou na sexta por estar contundido, tem apenas 28 e é o pivô do meio-campo do Arsenal, campeão inglês, mas seu jogo é muito mais físico que o de Zidane.

Terão que ser encontrados também substitutos para os meio-campistas Claude Makelele, Oliver Dacourt e Sylvain Wiltord, todos já além da casa dos 30 anos. Ironicamente, é no ataque, que falhou na Eurocopa 2004, que estão as menores preocupações.

Thierry Henry e David Trezeguet têm apenas 27 anos, enquanto os jovens Djibril Cisse e Louis Saha são considerados dois promissores atacantes franceses.