A eliminação precoce da seleção croata na Eurocopa de Portugal - não passou da primeira fase - deu lugar a uma polêmica entre a Federação e os jogadores, já que a entidade anunciou que não pagará prêmios aos atletas.

Após voltar de Portugal, o questionado presidente da Federação croata (HNS), Vlatko Markovic, disse que os jogadores não vão receber nada dos 8,5 milhões de francos suíços que pertencem à Croácia.

"Os jogadores não receberão nada porque não chegaram às quartas-de-final. Mais claro que isso, só água", afirmou Markovic ao jornal Sportske novosti.

Por outro lado, o zagueiro do Milan Dario Simic, que é o negociador principal da equipe, disse que "Markovic sem dúvida brincou ao dizer isso. Está estipulado que receberíamos 40% do que a Federação levasse. Não pedimos prêmio extra por não ter passado de fase, mas a classificação à Eurocopa é outra coisa".

Enquanto isso, ainda não se sabe quem comandará a Croácia nas eliminatórias à Copa 2006. Otto Baric segue confundindo a todos ao não expressar sua vontade definitiva. Sua última postura, no entanto, mostra que ele gostaria de ficar no cargo:

"Comigo, garanto que a Croácia se classificará à Copa de 2006. Preciso apenas de um pouco de tranqüilidade para trabalhar", afirmou o técnico, quem completou 71 anos em 19 de junho.