O goleiro espanhol Manuel Almunia, do Arsenal, reconheceu que está buscando informações sobre como tirar o passaporte inglês para que possa defender a seleção caso seja convocado pelo técnico italiano Fabio Capello.

"Acho que posso conseguir a permissão em janeiro do ano que vem. Quando tiver, pensarei sobre isso", afirmou Almunia ao site da equipe de Londres. Se a previsão se confirmar, ele pode ser o camisa 1 da Inglaterra na Copa de 2010, na África do Sul.

O goleiro é um dos poucos titulares do Arsenal que não viajou para defender sua seleção.

Enquanto a Espanha está muito bem servida de goleiros - o titular é Iker Casillas, do Real Madrid, com Pepe Reina, do Liverpool, como reserva -, a posição é motivo de muita dor de cabeça na Inglaterra.

Os ex-goleiros ingleses Peter Shilton e Ray Clemence já se mostraram favoráveis à convocação de Almunia, de 32 anos, para substituir David James.

O goleiro espanhol está no país há cinco anos, e por isso pode pedir o passaporte.