O técnico brasileiro Carlos Alberto Parreira chegou nesta quinta-feira a Johanesburgo para tentar tirar a seleção da África do Sul do "buraco" em que se encontra e motivá-la para a Copa do Mundo de 2010, que o país organizará daqui a sete meses.

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Parreira, que, aos 66 anos, inicia uma nova aventura internacional, foi recebido no aeroporto de Johanesburgo pelos diretores da federação de futebol sul-africana, sem a presença de torcedores para aclamá-lo, como aconteceu da primeira vez que chegou ao país, em 2007.

O retorno do brasileiro, que dirigiu os sul-africanos entre janeiro de 2007 e abril de 2008, quando foi substituído pelo compatriota Joel Santana, foi precedido por um debate dentro do país sobre a conveniência de contratar um técnico nacional ou estrangeiro.

Embora a grande maioria preferisse um treinador nacional, a direção da federação - após demitir Santana por causa dos resultados ruins, em 19 de outubro - decidiu quatro dias depois contratar Parreira, que já conhece a equipe e que terá um prazo muito curto para colocá-la em forma.

Os primeiros desafios de Parreira serão ainda este mês na África do Sul, onde a seleção tem programados dois jogos amistosos de preparação para a Copa de 2010, em 14 de novembro contra o Japão e no dia 17 frente a Jamaica.

O trabalho de Parreira será difícil, com uma seleção que perdeu oito dos nove jogos internacionais que disputou com Santana no comando, mas, como anfitriã, já está classificada para a Copa do Mundo de 2010.

O contrato de Parreira especifica que treinará a seleção da África do Sul até o fim da Copa, e depois a de federação sul-africana se comprometeu, diante dos vários pedidos - incluindo o do presidente Jacob Zuma -, a contratar um técnico nacional.