A brasileira Marta, considerada a favorita para ganhar, pela quarta vez consecutiva, o prêmio de Melhor do Mundo da Fifa, elogiou nesta segunda-feira, em Zurique, na Suíça, os avanços registrados no futebol feminino.

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Campeã da Copa do Brasil e da Libertadores com o Santos, Marta se disse feliz com o fato de a Fifa ter apostado no futebol feminino, mas pediu maior investimento na promoção da modalidade.

"O futebol feminino já melhorou muito e atingiu patamares sem precedentes, mas ainda pode melhorar. A Fifa já fez muito, permitindo o surgimento de torneios como a Libertadores, mas ainda há muito trabalho pela frente", afirmou.

Marta ainda afirmou que o Brasil será hexacampeão mundial em 2010 na África do Sul. "Como brasileira, vejo o Brasil campeão do mundo, acho que ganhará na África do Sul. A Espanha tem uma excelente seleção, de altíssimo nível, e talvez até seja melhor, mas espero que o Brasil leve o Mundial", declarou a atacante.

Sobre a eleição de hoje à noite, em que a Fifa designará o Melhor do Mundo de 2009, Marta apostou na vitória do argentino Lionel Messi, que faturou seis títulos este ano com o Barcelona e é o grande favorito para suceder ao português Cristiano Ronaldo, que trocou o Manchester United pelo Real Madrid.

"Acho que Messi vai ganhar hoje. Cristiano é fantástico, adoro vê-lo jogar, mas também tenho outras referências, como Ronaldinho e Rivaldo", comentou Marta. "Mas se tivesse que escolher um favorito, ficaria com Cristiano", disse a brasileira.

Presente ao lado dela na coletiva, a jogadora brasileira Cristiane se disse muito feliz por estar entre as cinco finalistas pelo terceiro ano seguido.

"Estou aqui pela terceira vez, e vejo que estou sempre melhorando. Isso é muito importante para mim. É muito agradável estar entre as cinco melhores jogadoras do mundo", afirmou Cristiane, companheira de Marta no Santos.

Além das duas brasileiras, estão na briga pelo prêmio as alemãs Birgit Prinz e Inka Grings e a inglesa Kelly Smith. No masculino, concorrem Messi, Cristiano Ronaldo, Kaká e os meias do Barcelona Xavi e Andrés Iniesta.