Tiger Woods está apreensivo sobre a recepção que terá dos fãs no próximo mês, durante o Masters dos Estados Unidos, torneio que marca seu retorno ao circuito mundial de golfe depois de um afastamento voluntário por um escândalo em sua vida pessoal.

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O americano número 1 do mundo esteve fora das competições desde sua vitória no Masters da Austrália, no último dia 15 de novembro, por conta de revelações de seus casos extra-conjugais.

Na última semana, no entanto, Woods anunciou seu retorno ao esporte no Masters, que acontecerá entre os dias 8 a 11 de abril, torneio que inaugura a temporada e que já foi vencido por ele quatro vezes. "Eu não sei. Estou um pouco nervoso sobre isso para ser sincero com você", disse Woods neste domingo, ao falar sobre seu retorno ao Augusta National, onde a mídia se aglomera e a alocação de ingressos para espectadores é altamente controlada.

"Seria bom ouvir alguns aplausos aqui e ali. Mas também espero que batam palmas pelos birdies. Jogar é outra coisa", disse Woods, que finalmente enfrentou perguntas feitas pela mídia em duas entrevistas de dois minutos com os canais televisivos Golf Channel e ESPN. "Estou animado para voltar e jogar."

Woods, que vem tentando salvar o casamento com sua esposa sueca Elin, disse que sua agenda de jogos para o resto do ano permanece incerta. "Eu não sei o que vou fazer", afirmou o golfista, que ficou fora do esporte por oito meses até fevereiro passado enquanto se recuperava de cirurgia reconstrutiva no joelho.