Marcia Vieira

O confronto deste sábado entre Botafogo e Grêmio, às 18h30, no Engenhão, pela 19ª rodada do Campeonato Brasileiro da Série A, colocará frente a frente dois treinadores que se autoproclamam os "Reis do Rio". Mas, para o técnico do clube alvinegro, Joel Santana, será apenas o reencontro do rei com o príncipe.

"O Renato sempre diz que é o 'Rei do Rio', mas eu digo que é o príncipe, porque rei só existe um. Ele foi um atleta meu que entrou para essa vida de treinador. Ele criou essa situação, mas é mais um seguidor", disse Joel, que elogiou o seu adversário no banco de reserva. "Renato tem saídas rápidas, bem pensadas. É um treinador que está mandando bem, mas não é para ser ainda o 'Rei do Rio', há uma distância grande. Príncipe está de bom tamanho".

A se julgar pela quantidade de títulos dos dois, o discurso de Joel não é exagerado. O técnico do time alvinegro ganhou sete Campeonatos Carioca como treinador - 1992 e 1993, no Vasco; 1995, no Fluminense; 1996 e 2008, no Flamengo; e 1997 e 2010, no Botafogo - e um como jogador, o Estadual de 1970, pelo Vasco.

Na função de treinador, Renato Gaúcho tem uma Copa do Brasil pelo Fluminense, em 2007. Ele ainda não conquistou um título estadual no Rio, mas, como jogador, justamente sob o comando de Joel Santana, levou o clube tricolor à conquista do Campeonato Carioca de 1995, com o seu famoso gol de barriga contra o Flamengo de Romário. Como, na época, Romário era o melhor do mundo, Renato passou a tirar onda de que era o "Rei do Rio".

Atualmente, o seu maior desafio é fazer o Grêmio subir na tabela da Série A e se distanciar da zona de rebaixamento. "Eu pedi a ele para ter calma que o momento era difícil, mas que ia sair dessa, porque o Grêmio é uma grande equipe", disse Joel, que encontrou Renato em Porto Alegre, no último fim de semana.