Em busca do tetracampeonato da Copa Libertadores, o Santos estreia na competição nesta quarta-feira, às 19h30 (de Brasília), contra o The Strongest, na Bolívia. Porém, logo no primeiro jogo, o time terá de enfrentar um temido adversário: a altitude. O fato, porém, não preocupa o técnico Muricy Ramalho, que tratou de minimizar os efeitos do ar rarefeito de La Paz, que fica cerca de 3600 metros acima do nível do mar.

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Para Muricy Ramalho, o time de Vila Belmiro vem jogando em situações adversas também no Estadual, como forte calor ou chuva intensa, o que "treinou" a equipe para o sofrimento na altitude. Além disso, o comandante santista destacou o vigor dos jovens jogadores da equipe.

"Nosso lado físico não está 100%, mas, acredito que nesses jogos que fizemos estamos nos preparando. Estamos jogando em dificuldade grande, como no calor terrível de Presidente Prudente e Ribeirão Preto. É importante jogar nessas condições para sofrer, pois aí quando enfrenta a altitude vai sofrer menos", comentou o treinador.

"Eu acredito na juventude dos nossos meninos também, eles são garotos. Além disso, não podemos valorizar muito isso (altitude). Vi jogadores que chegam lá e não sentem nada. É claro que a gente dá dicas para não cansar, como segurar mais a bola", completou Muricy.

Apesar de Santos ter feito apenas duas contratações (os laterais Fucile e Juan), o treinador acredita que a equipe pode brigar pelo tetracampeonato sul-americano e coloca o time entre os favoritos. Para alcançar o título pelo segundo ano consecutivo, Muricy aposta no entrosamento do elenco, que manteve a base do ano passado.

"Acredito no entrosamento. Podemos perder na parte física, mas estamos entrosados. Favoritos são todos os times grandes. Agora tem o Boca Juniors (ARG), Corinthians e Fluminense investiram muito... Mas o Santos é um grande, então é um dos favoritos sim", finalizou.