Mesmo jogando na altitude de 3.660 metros de La Paz, capital da Bolívia, o Santos fez uma boa apresentação e, se tivesse aproveitado as oportunidades criadas, teria saído com uma vitória sobre o The Strongest, na noite desta quarta-feira, no Estádio Hernando Siles. Essa foi a avaliação do técnico Muricy Ramalho, que após a derrota por 2 a 1 para os bolivianos, lamentou a chance desperdiçada pela sua equipe de sair vitoriosa da estreia na Copa Libertadores da América.

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"A altitude é um adversário mesmo, algo desigual. O adversário leva vantagem na parte física por estar mais acostumado. Alguns jogadores nossos sentiram o desgaste e usaram a máscara (de oxigênio) no intervalo. Só que no segundo tempo corremos bem. Criamos várias oportunidades. Tivemos o jogo na mão e não 'matamos'", analisou Muricy.

Segundo o treinador santista, a busca do adversário pela vitória dentro de casa, aliada a postura de seus comandados, possibilitou ao time da Vila Belmiro ter o controle das ações na etapa complementar.

"No segundo tempo encontramos a nossa maneira de jogar. Não foi o ideal só que, mesmo assim, estivemos melhores. Eles ficaram totalmente desorganizados e deixaram o contra-ataque pra gente. Tocamos a bola e criamos demais. Mas um time como o nosso tem de 'matar' quando a oportunidade aparece", comentou.

Agora, Muricy Ramalho espera que a equipe assimile a derrota para o The Strongest e reaja com uma vitória no seu próximo desafio na Libertadores, diante do Internacional-RS, no dia 8 de março, na Vila.

"O que dá esperança é que o time foi bem, apesar do resultado. Não podemos perder um jogo como esse, porém, temos condições de conseguir a recuperação na próxima partida", encerrou.

Derrotado pelos bolivianos, o Santos volta ao Brasil e desembarca às 4h (horário de Brasília), na madrugada desta quinta, no Aeroporto Internacional de Cumbica, em Guarulhos, na região da Grande São Paulo.