Pan-Americano 2007

Com 385 atletas do Brasil escalados em todas as modalidades, os brasileiros completaram a melhor performance nos Jogos Pan-Americanos de sua história em 1963, quando São Paulo foi a sede da competição. Embora não tenha ameaçado o primeiro lugar dos Estados Unidos, o Brasil ficou em segundo no quadro de medalhas, com 14 medalhas de ouro, 20 de prata e 18 de bronze.

O principal destaque brasileiro na competição foi a já consagrada tenista Maria Esther Bueno, que ganhou a medalha de ouro em simples e a prata nas duplas, ao lado de Maureen Schwartz.

A seleção de futebol também fez bonito e pela primeira vez conquistou a medalha de ouro. O Brasil terminou o torneio invicto com quatro vitórias e um empate, incluindo uma goleada por 10 a 0 sobre os EUA. No time, dois jovens jogadores que se consagrariam como campeões da Copa do Mundo de 70, no México: Carlos Alberto Torres e Jairzinho.

O time masculino de basquete, no entanto, ficou devendo. Os brasileiros tinham conquistado um título mundial no mesmo ano e ainda buscaram uma medalha de bronze olímpica no ano seguinte, mas não conseguiram ficar em primeiro no Pan: acabaram com a prata, atrás dos EUA.

Depois de oito anos sem alterações, o programa dos Jogos abriu espaço para uma nova modalidade: o judô. Foi uma estréia modesta: apenas três países (Brasil, Estados Unidos e Uruguai), em um total de 11 atletas, participaram da competição, que foi realizada em apenas um dia. O Brasil levou uma medalha de ouro, no peso médio, com Lhofei Shiozawa.

Já no salto triplo, pela primeira vez em quatro edições o campeão não foi o brasileiro Adhemar Ferreira da Silva, que não competiu em São Paulo. O norte-americano William Sharpe ganhou o ouro com um salto de 15,15m.

Ainda no atletismo, a final da prova dos 200m foi disputadíssima. Três atletas cruzaram a linha de chegada com o mesmo tempo, 21s2. Só o photochart definiu que o venezuelano Rafael Sandrea ficaria com o ouro; o norte-americano Ollan Cassell, com a prata; e o venezuelano Arquimedes Herrera, com o bronze.

No levantamento de peso, o antilhano José Antonio Flores quebrou o recorde mundial na prova de desenvolvimento, categoria pesado ligeiro (até 90kg), levantando 162,5kg. Apesar disso, ele ficou com a medalha de prata que, na época, só era dada para quem alcançasse o melhor desempenho geral em cada categoria. O ouro ficou com o norte-americano Bill F. March.

A única construção realizada para competição foi a Vila Pan-Americana, que serviu de hospedagem para todos os atletas participantes. Construída em tempo recorde, hoje ela pertence à Cidade Universitária da Universidade de São Paulo.

Já na parte esportiva, foram adaptados o ginásio e o velódromo do Ibirapuera, o Autódromo de Interlagos, instalações do Palmeiras, do Paulistano, do Pinheiros e do Pacaembu, além do Jockey Club, da Hípica Santo Amaro, da Sociedade Hípica Paulista, da Academia Militar das Agulhas Negras (AMAN), em Resende, no Rio, entre outros.

Os poucos investimentos e o desempenho acima da média tiveram conseqüências positivas para o Comitê Olímpico Brasileiro (COB). A competição acabou com um superávit e o COB investiu o dinheiro extra na compra de sua primeira sede própria, no centro do Rio de Janeiro.

A Cerimônia de Abertura dos IV Jogos Pan-Americanos começou em Brasília e terminou no Estádio do Pacaembu, que recebeu um público de 40 mil pessoas para a festa. A chama olímpica foi acesa na capital por um grupo de índios Carajás, que usou o método tradicional do seu povo para acender o fogo, ao som de "Canto do Pagé", do compositor Heitor Villa Lobos. De lá, passou por Goiânia, Uberlândia, Uberaba, Ribeirão Preto e Limeira antes de entrar no estádio nas mãos do velocista José Telles da Conceição.

Sob salva de tiros de Artilharia e revoada de pombos, foram hasteadas as bandeiras Olímpica e Pan-Americana. Amaury Passos, campeão mundial com a Seleção Brasileira de basquete em 1959, no Chile, fez o "juramento do atleta". Para encerrar a cerimônia, todos os presentes ao estádio ouviram o Hino Nacional Brasileiro.

Vale destacar que o Pan de 1963 foi o primeiro a ter disputa entre duas candidatas. A cidade de São Paulo venceu por 18 votos a 5 a disputa contra Winnipeg, no Canadá. A definição ocorreu dias antes do começo dos Jogos Pan-Americanos de Chicago, no VII Congresso Esportivo Pan-Americano.