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Quinta, 7 de junho de 2007, 12h18 
Atualizada às 15h13
Tocha do Pan chega a Belo Horizonte
Direto de Horizonte
Luizinho, ex-zagueiro da Seleção, carrega tocha em Belo Horizonte
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Na manhã desta quinta-feira, a tocha dos Jogos Pan-Americanos do Rio de Janeiro chegou a Belo Horionte, capital mineira.
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Após ser acesa no México, a chama passou, desde a última terça-feira, por Porto Seguro e Santa Cruz de Cabrália, na Bahia, e Goiânia.
Em Belo Horizonte, o revezamento para a condução da tocha começou por volta das 9h30 (de Brasília), em frente à Igreja de São Francisco de Assis, um dos cartões postais da cidade.
Cerca de 200 pessoas acompanharam a chegada do carro do Corpo de Bombeiros que trouxe a tocha.
O primeiro a carregá-la foi Carlos Alberto Silva, ex-técnico da Seleção Brasileira e medalhista nos jogos Pan-Americanos de Indianápolis, nos Estados Unidos, em 1987.
O ex-treinador se emocionou por ser o primeiro esportista de Minas Gerais a levar o símbolo. "Nós (mineiros) estamos, geralmente, um pouco alheios a esse tipo de evento tanto na política, quanto no esporte. Por isso acho importante a iniciativa do Carlos Nuzman (presidente do Comitê Olímpico Brasileiro) em promover um ato deste porte em Belo Horizonte", comentou.
Da igreja, o revezamento da tocha seguiu pela orla da lagoa da Pampulha e, na seqüência, para as principais avenidas de Belo Horizonte. No trajeto, moradores e pessoas que caminhavam aplaudiam a passagem.
Entre esportistas e artistas, 80 pessoas vão carregar a tocha pelas ruas da capital mineira. Cada uma percorre, em média, 400m.
Luizinho, ex-zagueiro do Atlético-MG, titular da Seleção Brasileira na Copa do Mundo de 1982, foi um dos que seguraram o símbolo.
Os dois mais jovens atletas a participar do evento em Minas são Karina Vieira Silva e Guilherme Tavares Silva, de 12 anos. Karina foi campeã mundial de kung fu no ano passado, em São Paulo. Guilherme é piloto de kart da Federação Mineira de Automobilismo. "É mais uma história legal para eu contar quando for bem velhinha", afirmou Karina. "Está sendo bacana participar deste evento que vai ficar na história", completou o piloto.
Medalhista de ouro e de prata no Pan-Americano de Havana, em 1991, e de prata nos Jogos de Mar Del Plata, em 1995, o nadador Teófilo Laborne Pereira disse acreditar em uma boa atuação dos atletas brasileiros em 2007. "Competir em casa é uma oportunidade única e tenho certeza de que todos os atletas vão querer mostrar o melhor de cada um", declarou.
O percurso de 33km deve terminar por volta das 14h, na Praça da Estação Central, onde a ex-jogadora de vôlei Marta Miraglia, que conquistou a primeira medalha de ouro do Brasil no Pan de 1959, em Chicago, acenderá a pira olímpica.
No percurso da tocha pelo Brasil, a capital mineira representa o Canadá, um dos países que vai participar dos Jogos no Rio de Janeiro.
Depois de Belo Horizonte, a próxima escala da tocha do Pan-Americano é a cidade de Ouro Preto, também em Minas Gerais, ainda na tarde desta quinta-feira.
