Tóquio-1964 foi a primeira Olimpíada no continente asiático. Com resquícios ainda da Segunda Guerra Mundial, os japoneses queriam mostrar ao mundo que haviam se reerguido após a derrota militar. Os maiores investimentos foram feitos para a construção de ginásios e complexos esportivos e na melhoria do transporte público da cidade.
Tóquio venceu a disputa com Detroit, Viena e Bruxelas para organizar o evento. Os Estados Unidos foram um dos países que mais contribuíram financeiramente para a organização das Olimpíadas no Japão, após o anúncio da vitória de Tóquio.
Os japoneses iniciaram o uso de equipamentos nas piscinas para cronometrar os tempos das provas da natação. Antes, a medição era feita de forma manual, no relógio. Foi a estréia do vôlei, primeiro esporte coletivo disputado por mulheres, e do judô na competição.
Não estiveram presentes em Tóquio as delegações da África do Sul, excluída graças ao apartheid; China, por causa da invasão a Taiwan; Indonésia, por um boicote a Israel nos jogos asiáticos; e Coréia do Norte.
A delegação brasileira foi composta por 67 atletas, sendo apenas uma mulher. A única medalha foi conquistada pela equipe masculina de basquete, que ficou com o bronze, atrás de Estados Unidos e União Soviética. Aída dos Santos, do atletismo, ficou com a quarta melhor marca.
O etíope Abebe Bikila se tornou o primeiro bicampeão da maratona olímpica e com um detalhe: seis semanas depois de ter sido submetido a uma operação para retirada do apêndice. Imre Polyak conquistou sua primeira medalha de ouro na luta greco-romana, após terminar em segundo lugar nas últimas três Olimpíadas.
Os remadores suecos Lars Gunnar Kall e Stig Lennart Kall ganharam da organização o prêmio Fair Play por terem desistido de sua competição para ajudar dois outros competidores, os quais haviam tido o barco quebrado.
No quadro geral de medalhas, os norte-americanos conseguiram converter todo o esforço dos quatro anos anteriores e terminaram em primeiro. Foi a primeira vitória dos Estados Unidos após três Olimpíadas de supremacia da União Soviética, que acabou na segunda colocação. O Japão foi o terceiro.
Com o bronze do basquete, o Brasil terminou a competição na 39ª colocação.
Redação Terra