Atenas 2004

A primeira Olimpíada do novo milênio voltou ao local onde tudo começou. Atenas-2004 marcou a presença do maior número de nações na história da competição: 201. Foram os Jogos da ascensão da China, que por três medalhas de ouro não igualou os Estados Unidos na primeira colocação. Foram os Jogos de Michael Phelps, nadador norte-americano que conquistou oito medalhas, sendo seis de ouro. Foram os Jogos mais dourados do Brasil, mas que também se decepcionou com alguns de seus favoritos.

Os chineses, que iniciaram a preparação para as Olimpíadas de Pequim-2008, ultrapassaram a Rússia e acabaram na segunda colocação geral, com quatro medalhas de ouro a mais do que em Sidney-2000. Outro grande destaque foi o Japão, que conseguiu 19 medalhas a mais na comparação com a última Olimpíada.

O Brasil bateu o recorde de conquistas de medalhas de ouro em uma só edição: cinco. No entanto, muitos atletas considerados favoritos pela imprensa decepcionaram e não venceram em seus esportes, às vezes nem mesmo conquistaram medalha. Além dos cinco ouros, foram duas pratas e três bronzes.

A Seleção Masculina de vôlei conquistou o ouro, seu segundo na história, e foi uma das poucas equipes a confirmar o favoritismo. Rodrigo Pessoa perdeu o ouro no hipismo, mas foi alçado ao primeiro lugar após a constatação de doping do cavalo que havia ganho a prova.

Robert Scheidt, no iatismo, também ganhou um ouro e igualou Adhemar Ferreira da Silva como único bicampeão olímpico até então. Torben Grael e Marcelo Ferreira também venceram no iatismo e, assim como Mauricio e Giovanni no vôlei, igualaram a marca de Adhemar e Scheidt. Grael também alcançou a marca de cinco medalhas olímpicas e se tornou o recordista brasileiro em todos os esportes e mundial, no iatismo. Para fechar, a quinta medalha de ouro foi conquistada pela dupla de vôlei de praia Ricardo e Emanuel.

A maior decepção ficou por conta da seleção feminina de vôlei. As brasileiras enfrentaram a Rússia na semifinal e, no quarto set, chegaram a ter seis oportunidades para fechar o jogo, quando venciam por 24 a 19. Erros repetitivos fizeram com que as russas vencessem o set e forçassem o tie-break. No set decisivo, o Brasil ainda abriu 13 a 10, teve mais um match point, mas desperdiçou novamente e acabou só eliminado, ainda perdendo o bronze para Cuba.

Uma das maiores decepções de Atenas-2006 foi a maratona, prova mais tradicional dos Jogos e de maior popularidade entre os gregos. O brasileiro Vanderlei Cordeiro de Lima liderava a prova quando um padre irlandês furou o esquema de segurança e agarrou o atleta. Vanderlei ainda voltou para a prova ajudado por torcedores que o livraram do fanático, mas acabou ultrapassado por Stefano Baldini e Mebrahtom Keflezighi e ficou com a medalha de bronze. Como consolação, Vanderlei recebeu a medalha Barão de Coubertin do mérito olímpico.

Redação Terra