Tênis de mesa

O esporte nasceu na Inglaterra, na década de 1890, como alternativa ao tênis de quadra.

No início, os praticantes usavam caixas de cigarro como raquete e rolhas amassadas de champanhe como bolas. Hoje, as raquetes são feitas de madeira e borracha especiais ou até mesmo de fibra de carbono.

Contudo, algumas borrachas foram banidas dos Jogos Olímpicos, pois faziam com que a velocidade da bola durante o saque chegasse a 30 km/h. Atualmente, o esporte conta com cerca de 40 milhões de praticantes em todo mundo.

Forças: Dominado por países asiáticos, o tênis de mesa viveu nos últimos anos um equilíbrio entre as nações por conta das excessivas naturalizações de atletas, que sem espaço nas seleções nacionais, buscam destaque em outros pólos.

Mesmo assim, a China finalizou como maior vencedora em Atenas-2004, com três ouros. Entre os países que subiram ao pódio, apenas a Dinamarca não era um país europeu.

O Brasil ainda busca sua primeira medalha no tênis de mesa. Mesmo com a melhor dupla da história do País, formada por Cláudio Kano e Hugo Hoyama, o pódio olímpico ficou longe.

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Redação Terra