Blog do Eugênio José

Etapa do Professional Rodeo Cowboys Association (PRCA) / Crédito: Shutterstock

O maior e mais tradicional campeonato de rodeios do mundo tem nome e sobrenome: PRCA (Professional Rodeo Cowboys Association). Fundada em 1936, a entidade teve dois outros nomes antes do atual. Começou com Cowboys Turtlle Association e depois, em 1945, virou a Rodeo Cowboys Association.

Os números mostram sua grandeza. A PRCA realiza entre Estados Unidos e Canadá 700 rodeios por ano e distribui anualmente mais de US$ 40 milhões de dólares em prêmios. De acordo com a entidade, são 7 mil associados (tropeiro, juiz, salva-vidas).

Diferentemente das outras associações, o ranking da PRCA tem apenas um critério: a quantidade de dólares ganhos. Aliás, o regulamento criado serviu de modelo para boa parte das associações de rodeio no mundo.

Em 1959 foi criada a NFR (National Finals Rodeo), a final mundial do campeonato. Inicialmente passou pelas cidades de Oklahoma City, Dallas e Los Angeles. A partir de 1985 começou a ser realizada em Las Vegas, sempre nas duas primeiras semanas de dezembro (no total, premia os 15 melhores atletas de cada modalidade com US$ 6,2 milhões). O público médio presente no evento é de 17 mil por dia.

O canal ESPN transmite algumas etapas do campeonato para 38 milhões de expectadores. Durante a NFR, o público quase dobra, chegando a 60 milhões de expectadores.

Na PRCA é realizado o que chamamos no Brasil de “Rodeio Completo”, ou seja, com todas as modalidades: bareback, laço em dupla, laço em bezerro, sela americana, bull dog, três tambores, steer roping e montaria em touros. É premiado também o All-Around (cowboy completo) para o peão que participa em mais de uma modalidade.

Curiosidade: a PBR (Professional Bull Riders), considerado o maior campeonato de montaria em touros do mundo, nasceu de um protesto de 20 competidores que queriam uma premiação diferenciada das outras modalidades. Como não foram atendidos, arrecadaram mil dólares de cada e fundaram a entidade.

Tião Procópio, pioneiro na montaria em touros no Brasil / Crédito: Divulgação

O rodeio no Brasil começou na década de 1950 somente com a montaria em cavalos. A prova com touros chegou no final da década de 1970. Um fato curioso é que, na primeira vez em que Barretos realizou a festa com bois, em 1979, o campeão foi um competidor do cutiano (modalidade com cavalos), Paulo Schineider.

Mas que expandiu a ideia para o Brasil foi Sebastião Procópio, o Tião Procópio, como é conhecido, de Paulo de Faria (SP). Filho de fazendeiro, mentiu para os pais dizendo que queria estudar nos Estados Unidos. Na verdade, o objetivo era se aventurar no esporte com touros.

De lá, trouxe todos os equipamentos (corda, espora, luva), montou uma boiada e com ela realizou o primeiro rodeio em bois no Brasil, na cidade de Colorado (PR). “Eu tinha um caminhão velho e cinco touros. Saia com eles pelo Brasil”, conta.

Em 1980, Tião foi campeão de Barretos. “Ganhei uma televisão de 14 polegadas, enquanto o campeão do cutiano faturou um fusca zero km”, diz o ex-peão. “Muitas vezes montei em troca de uma bota, um chapéu ou algum dinheiro que mal dava para a comida”, explica.
Dois anos depois, o paulista voltou aos Estados Unidos, onde ganhou vários rodeios e se classificou para uma das finais estaduais da PRCA (Professional Rodeo Cowboys Association).

As contusões afastaram Tião das montarias, porém, não das arenas. Formou uma boiada, sendo o dono do touro Macaco, um dos preferidos de Adriano Moraes, tricampeão mundial.

Virou juiz de rodeios, profissão que atua até hoje, sendo eleito cinco vezes como o melhor juiz de rodeio pelo Troféu Arena de Ouro. Acha pouco? Tião ainda serviu de inspiração para o personagem de mesmo nome na novela “América” (2005) da Rede Globo, escrita por Glória Perez.