Usualmente, os X Games são conhecidos pela alta dose de radicalidade e adrenalina entre seus competidores. Mas na noite desta quinta-feira, no Buttermilk Superpipe - local das competições de esqui e snowboard -, a emoção tomou conta do público presente ao local, em Aspen, nos Estados Unidos. Em uma forma de vigília, esquiadores homenagearam a canadense Sarah Bruke, morta no último dia 19 em decorrência de um grave acidente enquanto fazia evento de demonstração de esqui na cidade americana de Utah.

Referência no esqui estilo livre - é tetracampeã dos X Games de Inverno (2007, 2008, 2009 e 2011) e campeã mundial (2005) -, a atleta de 29 anos era um ícone da modalidade, já que fez grande lobby em favor das esquiadoras na edição de inverno da competição, antes considerada apropriada apenas para homens.

Depois de ajudar a introduzir as mulheres no freestyle, passou a liderar campanha para que o estilo livre se tornasse uma modalidade olímpica, o que acontecerá na edição de Sochi (Rússia) dos Jogos de Inverno de 2014.

Com iluminadores nas mãos simulando velas, os competidores desceram a rampa do halfpipe para homenagear a campeã. E durante toda a semana, muitos atletas, mesmo os não esquiadores, traziam inscrições nos capacetes, pequenas faixas ou adereços com o nome de Sarah, que defenderia a medalha de ouro na competição.

Ouro na competição do esqui slopestyle (com obstáculos) que se seguiria, a compatriota Kaya Turski declarou que todos precisam seguir os passos de Sarah, que sempre tentava levar a modalidade a outro nível, mesmo quando não era necessário. Por isso, era a vez dos que ficavam "continuar o legado" e seguir aperfeiçoando o esporte por ela.

Sarah Burke se acidentou em 10 de janeiro quando fazia um exibição para um de seus patrocinadores. Durante uma manobra, ela perdeu o controle e foi lançada contra o superpipe, o que ocasionou traumatismo craniano, hemorragia no cérebro e uma parada cardíaca durante os primeiros socorros, logo após o acidente. Em coma induzido, morreria no Hospital Universitário de Utah nove dias depois.