Nadal confirma retorno às quadras no Chile antes do Aberto do Brasil

A organização do ATP 250 de Viña del Mar anunciou nesta quinta-feira que o tenista espanhol Rafael Nadal vai participar do torneio disputado no Chile entre os dias 4 e 10 de fevereiro. Com isso, o espanhol, afastado das quadras por seis meses devido a uma lesão no joelho, faria seu retorno antes do Aberto do Brasil, que acontece de 11 a 17 do mesmo mês. Na última quarta, por meio de um vídeo em sua conta no Twitter, o ex-número 1 do mundo declarou que sua volta oficial às competições aconteceria no torneio realizado em São Paulo.

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Nadal disse nesta quinta-feira que está "muito feliz" por disputar torneio chileno, que será disputado entre 4 e 10 de fevereiro. "Estou muito feliz em confirmar minha participação no torneio de Viña del Mar, no Chile, e aproveito para agradecer os organizadores pelo convite", manifestou o ex-número um do mundo, segundo o comunicado divulgado pelos organizadores.

"Tenho muitos admiradores (seguidores) no país andino e finalmente poderei ir ao Chile para estar com eles e jogar meu primeiro torneio depois da lesão que me afastou das quadras por tanto tempo", disse o espanhol. "Muito obrigada e venham a Viña", pediu o tenista, que se vencer o torneio somará 250 pontos no ranking da ATP, no qual atualmente aparece em quarto lugar.

O último ganhador do principal torneio chileno foi o argentino Juan Mónaco, que defenderá seu título neste ano. Além do argentino, a competição também contará com as presenças do francês Jeremy Chardy, dos espanhóis Pablo Andújar, Albert Ramos e Tommy Robredo, entre outros.

Nadal se transformará no tenista mais vencedor a participar do ATP do Chile, embora vários ex-números um do mundo já disputaram o torneio, como Mats Wilander (1994), Gustavo Kuerten (1996,1998,2000, 2004 e 2007), Carlos Moyá (1995), Jim Courier (1998) e Marcelo Ríos (1994-1998 e 2000-2003).

O tenista espanhol já tinha antecipado que retornaria às quadras através de um vídeo em sua conta no Twitter em que declarou que sua volta aconteceria no Aberto do Brasil, realizado em São Paulo. Nadal não joga na América do Sul desde 2005, quando, com apenas 18 anos, perdeu nas quartas de final em Buenos Aires para o argentino Gastón Gaudio. No mesmo ano, ele venceu o Aberto do Brasil quando este era disputado na Costa do Sauípe (BA). Aquele foi o segundo título da carreira da então promessa do tênis espanhol.