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O alemão Rainer Schuettler acabou com o sonho de Gustavo Kuerten de chegar ao bicampeonato do Brasil Open. Neste sábado, o cabeça-de-chave número 1 e oitavo do ranking mundial calou a torcida na Costa do Sauípe ao vencer o catarinense por 2 sets a 1, parciais de 6/4, 2/6 e 7/5, em 2h18 de jogo. Schuettler e o holandês Sjeng Schalken disputam o título a partir das 12 horas deste domingo, com transmissão ao vivo do Sportv e Rede 21.
Foi a primeira vitória de Schuettler sobre Guga no circuito profissional. O alemão, vice-campeão do Aberto da Austrália em janeiro, havia perdido nos três confrontos anteriores, em Indian Wells (EUA), no começo deste ano; nos Jogos Olímpicos de Sydney (Austrália), no ano 2000; e no Torneio de Hamburgo (Alemanha), em 1999. A vingança veio justamente na casa do brasileiro.
"Foi um jogo bem difícil. Eu não estava conseguindo sacar bem e isso me atrapalhou. Agora, vou para a revanche contra o Schalken", comentou Schuettler, que espera quebrar um outro tabu para levantar o troféu de campeão na Bahia. Contra Schalken, o alemão perdeu três dos quatro jogos, sendo que só nessa temporada foi derrotado duas vezes pelo holandês. "Será outra partida difícil pra mim. O Schalken está mais descansado", disse, lembrando que seu rival da decisão não precisou de muito esforço na semifinal devido ao abandono do argentino Gaston Etlis. Schuettler faz a sétima final de sua carreira e busca o terceiro título, o primeiro neste ano.
Pela primeira vez, o Brasil fica sem um representante na final do Brasil Open. Guga foi campeão no ano passado e Fernando Meligeni ficou com o vice em 2001, ano em que o vencedor foi o tcheco Jan Vacek.
Guga lamentou a derrota. "Perdi o jogo, não foi por falta técnica ou tática. Foi no detalhe e isso faz parte do dia-a-dia. Ficou o gostinho ruim de não estar em outra final. É uma pena", disse. "Foi um excelente nível de tênis e nada foi fácil pra mim. Ele está numa grande fase e cheio de confiança. Não deu ponto de graça pra mim", prosseguiu o cabeça-de-chave 3 e 14º do mundo.
Depois de perder o primeiro set e dominar o segundo, Guga desperdiçou uma chance valiosa de ganhar a terceira série: ele quebrou o saque de Schuettler no nono game, abrindo 5/4, mas não conseguiu confirmar seu serviço no game seguinte. O alemão cresceu e voltou a quebrar o saque do brasileiro no 12º game, para garantir sua vaga na final.
"Saio daqui feliz por ter feito bons resultados durante a semana e espero ajudar o Brasil a se manter no Grupo Mundial da Copa Davis", finalizou Guga, que viaja neste domingo para enfrentar o Canadá, em Calgary, no próximo final de semana.
Na final de duplas, disputada logo a seguir, o japonês Thomas Shimada e australiano Todd Perry evitaram o bicampeonato do norte-americano Scott Humphries e do bahamense Mark Merklein e venceram por 6/3 e 6/4.
O Brasil Open 2003 é uma realização da Octagon Koch Tavares, com patrocínio de Banco do Brasil, Ourocard e Visa. O apoio é de Campari, Mc Donald´s e Olympikus. TAM é a transportadora oficial do evento. Para informações atualizadas sobre o torneio, acesse o site oficial www.terra.com.br/brasilopen.
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