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Foto: Reuters

Tetracampeã de Wimbledon, Serena Williams precisou lutar muito para chegar às oitavas de final do torneio. Neste sábado, ela superou um verdadeiro sufoco para eliminar de virada a chinesa Jie Zheng. Após perder o primeiro set no tie-break, a americana sacou muito bem até vencer por 2 a 1, com parciais de 6/7 (5-7), 6/2 e 9/7.

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Número 6 do mundo, Serena aplicou 23 aces para vencer e salvou todos os seis break points colecionados pela rival, incluindo três no terceiro set. Nessa parcial, Zheng se encaminhava para confirmar o serviço no 15º game, quando abriu 40-15 antes de ceder a quebra.

Na sequência, Williams ainda teve dificuldades para confirmar o serviço, começando o game com uma dupla-falta. Ela também fez 40-15, mas desperdiçou dois match points, sofrendo com boas devoluções da chinesa; na terceira oportunidade, conseguiu fechar o resultado e saltou para comemorar.

Ao final, Serena precisou de duas horas e 28 minutos para superar Zheng, 27ª colocada do ranking feminino. A ex-líder da lista, 30 anos, disputou 37 games, apenas dois a menos que o recorde de sua carreira em Grand Slams - foram 39 até superar a russa Elena Dementieva na semifinal de Wimbledon em 2009, torneio que ganharia. No torneio britânico não há tie-break no set decisivo tanto entre as mulheres quanto entre os homens.

Classificada, a americana encara Yaroslava Shvedova nas oitavas de final. A cazaque, número 65 do mundo, superou a italiana Sara Errani por 2 a 0, com parciais de 6/0 e 6/4. O diferencial da partida aconteceu na primeira parcial, em que a cazaque não perdeu nenhum ponto e conseguiu um feito conhecido como golden set.

O retrospecto entre Serena e Shvedova indica apenas uma partida disputada pelo circuito profissional. Em 2009, a cazaque perdeu por 6/3 e 6/2 na quadra dura de Toronto, no Canadá.