Em 2002, Igor Andreev subiu mais de 700 posições no ranking ao ganhar os títulos de Jovens Promessas na Finlândia, Romênia e Rússia.
No ano seguinte, terminou no Top 100 pela primeira vez, e conseguiu um registro de 23-15 no circuito Challenger, e de 4-4 nos torneios da ATP. Jogou sua primeira partida pela ATP ao classificar-se para Budapeste, e conseguiu derrotar Davydenko em três sets, ainda que logo tenha perdido para Acasuso na segunda etapa.
Em Moscou, derrotou Schalken e Ljubicic no caminho para sua primeira quarta-de-final pela ATP. Chegou à final em três Challengers: Braunschweig, Helsinque e Tampere, mas não ganhou nenhuma delas.
Em 2004, Andreev terminou entre os 50 melhores pela primeira vez, destacando-se por alcançar duas finais da ATP e ganhar 24 partidas a mais do que no ano anterior, além de estrear na Copa Davis.
Fez sua estréia em Roland Garros e chegou à quarta etapa de um Grand Slam, derrotando Ferrero na segunda etapa antes de perder para o ganhador Gaudio. Em grama, derrotou o número 9 Agassi em Queen's, mas logo perdeu nas quartas-de-final para Hewitt. Em três dos quatro Grand Slams, sua eliminação ocorreu em cinco sets.
Regressou ao saibro em julho e foi a sua primeira final da ATP em Gstaad, onde perdeu para Federer em quatro sets. Seguiu com as quartas-de-final de Amersfoort. Foi até a terceira etapa nos Jogos Olímpicos de Atenas, perdendo para o ganhador da medalha de ouro, Massú, em três sets. Em setembro, chegou a sua segunda final em Bucareste, sendo eliminado por Acasuso.
Ajudou seu país a classificar-se para o Grupo Mundial da Copa Davis de 2005, com a vitória sobre Srichaphan em Moscou. Fez um registro de 15-11 no saibro, 6-10 no cimento, 5-3 na grama e 2-4 na grama sintética, além de 15-10 em tie-breaks. Em duplas, conseguiu seu primeiro título da ATP em Moscou, com Davydenko como parceiro.
Em 2003, o número 3 russo, atrás de Davydenko e Safin, realizou uma excepcional temporada, com três títulos da ATP e 38 partidas ganhas. Depois de uma marca de 6-9 nos três primeiros meses, conseguiu seu primeiro título da ATP no saibro em Valência, derrotando os espanhóis Rafa Nadal nas quartas-de-final e Ferrer na final.
Foi um dos dois únicos jogadores, junto com Gaudio, a derrotar Nadal no saibro nessa temporada. Em Roland Garros, chegou à terceira etapa, perdendo para Kiefer.
Na grama, chegou à terceira etapa em Wimbledon, mas foi eliminado por Roddick. Obteve um registro de 1-4 em julho com um único triunfo sobre o francês Mathieu, no quinto e definitivo set, nas quartas-de-final da Copa Davis. Logo chegou às quartas-de-final em Sopot e New Haven.
Depois de perder na segunda etapa do Aberto dos Estados Unidos para Blake, conseguiu um registro de 14-2, alcançando a final em Bucareste e ganhando os títulos em dois dos três últimos torneios: Palermo, ao ganhar de Volandri, e em sua cidade natal Moscou, vencendo Kiefer.
Conseguiu um registro de 1-4 sobre adversários do Top 10, com a vitória sobre o número 10 Puerta nas quartas-de-final de Bucareste, e uma marca de 20-13 no saibro, 10-13 no cimento, 5-1 na grama sintética e 3-3 na grama. Em duplas, chegou, com Davydenko, à final em Moscou.
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// Igor Andreev (RUS)
Biografia