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Quem esperava ver em ação nomes como Maria Sharapova, Elena Dementieva, Lindsay Davenport e Serena e Venus Williams nas semifinais da Fed Cup, certamente ficará decepcionado. Nas convocações divulgadas para a fase decisiva da competição por equipes, marcada para os dias 27 de abril, não constam os nomes das principais estrelas do tênis.

Esvaziada, portanto, os confrontos entre Rússia e Estados Unidos, além de China e Espanha, só terão a presença de duas tenistas que figuram entre as dez melhores do ranking da WTA (Associação das tenitas Profissionais). E isso vai acontecer exatamente nas quadras de saibro de Moscou, em que Svetlana Kuznetsova, número três do mundo, e Anna Chakvetadze, quatro posições atrás, estão garantidas, tornando a equipe da casa favorita.

Além das duas top dez, as russas ainda contam com Dinara Safina, 16ª em simples e nona em duplas, e Elena Vesnina, que ocupa respectivamente os postos 44 e 32. Capitão do selecionado de Moscou, Shamil Tarpischev atralou a ausência de Sharapova, quinta melhor tenista atualmente, a problemas de calendário.

"Sharapova já jogou em Tel Aviv (vitória sobre Israel nas quartas-de-final), então agora é a vez de Kuznetsova. Então é um tipo de compensação, porque ambas têm a agenda bastante cheia. Elas têm de levar os torneios individuais junto com a Fed Cup", explicou.

Como a Rússia tem muitas opções no tenistas, quem sentirá mais falta dos desfalques é a equipe dos Estados Unidos. Isso porque, além das renomadas irmãs Williams e de Davenport, a capitã Zina Garrison não contará nem mesmo com as top 100 Ashley Harkleroad, Meghann Shaughnessy e Jill Craybas.

Desse modo, a melhor colocada do ranking entre as tenistas norte-americanas é Vânia King, 112ª colocada. Ela será acompanhada por Asha Rolle (138ª), Madison Brengle (253ª) e pela duplista Liezel Huber, número um do ranking de duplas.

Na outra semifinal, a China também tem um desfalque crucial para receber a Espanha nas quadras sintéticas de Pequim: Na Li, número 34 do mundo e que ainda está lesionada. Ainda assim, pode ser considerada favorita por jogar em casa aolado de Shuai Peng (65ª), Zi Yan (42ª), Jie Zheng (26ª em duplas) e Tian-Tian Sun (24ª em duplas).

Por sua vez, a equipe espanhola não contará com Anabel Medina Garrigues, número 33 da WTA. Desse modo, o técnico Miguel Lobato tem à disposição Nuria Llagostera Vives (73ª), Carla Navarro (125ª), Aranxta Santonja (73ª em duplas) e Maria Sanchez (sem ranking).

Versão feminina da Copa davis, a Fed Cup sofre com o desprestígio. Isso porque diferente dos homens, a WTA ainda não aprovou a pontuação das tenistas no ranking por suas participações na "copa do mundo" do tênis.