AP Simon derrotou Federer na estréia e agora está nas semifinais

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Após ser pego de surpresa com a chance de ser reserva na Masters Cup, Radek Stepanek entrou em quadra para substituir Andy Roddick sem o próprio equipamento, mas mesmo assim se destacou ao dar trabalho para Roger Federer. Entretanto, a força do checo acabou em sua segunda partida em Xangai: irreconhecível, ele caiu com parciais de 6/1 e 6/4 frente a Gilles Simon, que avançou à semifinal com a derrota do suíço Roger Federer, número dois do mundo, frente ao britânico Andy Murray.

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Como terminou a temporada na 27ª posição do ranking de entradas, Stepanek não esperava ser chamado para ficar de prontidão na Masters Cup. Contudo, uma série de desistências o levou à China, sendo que o tenista o fez sem seu devido equipamento: pegou raquetes com Novak Djokovic e meias com Andy Murray e entrou no lugar do contundido Roddick.

Apesar das dificuldades, o checo chegou a dificultar a vida de Federer, para quem só foi derrotado com parciais de 7/6 e 6/4.

Tentando repetir o desempenho diante de Simon - a vitória, ainda que não lhe pudesse dar a classificação, renderia 100 pontos no ranking e US$ 100 mil (R$ 229 mil) no bolso -, o azarão falhou no objetivo: sacando mal (48% de aproveitamento de primeiro serviço e seis duplas-faltas) e com 23 erros não-forçados, ele ficou em quadra por uma hora e 11 minutos antes de ser derrotado.

Desse modo, Simon não encontrou problemas para garantir sua segunda vitória na Masters Cup e a vaga na semifinal, com duas vitórias na competição contra uma de Federer e três de Murray.