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Principal favorito ao título do Master Series de Miami, o espanhol Rafael Nadal teve seu adversário definido na tarde desta quinta-feira. Depois de ficar de bye na primeira rodada, o número 1 do mundo enfrenta o russo Teimuraz Gabashvili em sua estreia na competição realizada nos Estados Unidos.

Atual 40º colocado no ranking da ATP, o italiano Simone Bolelli foi surpreendido pelo russo na primeira rodada. Em pouco mais de duas horas e meia de disputa, Gabashvili venceu por 2 sets a 1, com parciais de 6/4, 4/6 e 6/4. Desta forma, o dono do 72º na lista mundial avançou à segunda rodada.

Na próxima fase, Rafael Nadal e Teimuraz Gabashvili farão o primeiro encontro pelo circuito. Em uma grande temporada, o tenista espanhol foi campeão do Aberto da Austrália no começo do ano e chega embalado pelo título do Master Series de Indian Wells.

Rafael Nadal jamais conquistou o Master Series de Miami. O máximo que o espanhol conseguiu na competição foi disputar duas finais. Na temporada de 2005, ele foi superado pelo suíço Roger Federer. No ano passado, o algoz foi o russo Nikolay Davydenko.

Cabeça-de-chave número 6 da competição, o argentino Juan Martin Del Potro também conheceu seu adversário na estreia na tarde desta quinta-feira. Ele enfrenta o compatriota Martin Vassallo Arguello, que eliminou o italiano Potito Starace por 2 sets a 0, com parciais de 7/6 (11/9) e 6/4.

Já o espanhol Fernando Verdasco, oitavo favorito ao título em Miami, duela com o alemão Benjamin Becker. Vindo do qualifying, ele superou na primeira rodada o norte-americano Jesse Levine, convidado pela organização do torneio, em sets direitos de 6/4 e 6/3.