Depois de uma surpreendente eliminação na terceira rodada de Roland Garros, Novak Djokovic esteve próximo de colecionar mais uma decepção no ATP 250 de Halle. Mesmo tendo pela frente o francês Florent Serra, apenas o 56º colocado do ranking de entradas, o sérvio se viu em uma situação extremamente difícil em seu segundo jogo na competição, precisando salvar cinco match points antes de vencer com parciais de 5/7, 7/5 e 6/1.

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Jogando mal os pontos importantes, Djokovic havia perdido o primeiro set e tinha 2/5 no segundo quando viu Serra construir um triplo match point, todos salvos pelo forte serviço do sérvio. Na sequência, o francês sacou para avançar às quartas de final e desperdiçou outro ponto para fechar o jogo. O sofrimento do sérvio não pararia por aí: no game seguinte, um ace o acabou livrando da derrota com o marcador em 30-40.

Animado após sair de um verdadeiro "buraco" na grama de Halle, o número três do mundo embalou e só cedeu mais um game ao azarão em todo o encontro, safando-se de mais quatro chances de quebra na parcial decisiva. Ao final, a chave para a virada do sérvio, concluída após 2h05, foi mesmo o seu primeiro serviço, que lhe rendeu 14 aces e 78% de pontos ganhos.

Respirando aliviado, Djokovic continua agora com o foco em uma boa preparação para Wimbledon, torneio que pode fazê-lo voltar a ganhar terreno na lista de entradas. Após perder a terceira posição para Andy Murray, o balcânico praticamente não tem pontos a defender no Grand Slam inglês, do qual saiu já na segunda fase em 2008. Antes de pensar nisso, contudo, o favorito busca acesso às semifinais na Alemanha contra o austríaco Jurgen Melzer ou o local Nicolas Kiefer.