Getty Images Federer se tornou recordista de títulos em Grand Slams, passando Sampras

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Pete Sampras e Roger Federer, os dois maiores vencedores do tênis, só tiveram a oportunidade de se enfrentar uma vez, em Wimbledon (2001), com triunfo do suíço em cinco sets. O americano se retirou aos 32 anos, e, em entrevista concedida nesta segunda-feira, em Los Angeles, disse que seria capaz de derrotar o amigo caso estivesse bem fisicamente.

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"Fiquei feliz quando parei. Eu queria ter o recorde do Roy Emerson (eram 12 Grand Slams), consegui passar um. Aí ganhei o US Open em 2002 e estava feito emocionalmente. Não tinha mais nada a conquistar, senti que tinha colocado números que ninguém iria tocar. Agora temos o Roger, que em oito anos me bateu e pode ganhar muito mais", disse Sampras, que realizou exibições no fim de 2007 e início de 2008 contra Federer, ganhando uma delas.

"Poderia eu ganhar do Federer em minha melhor forma? Não vejo razão para dizer não. Não quero ser convencido, mas é a maneira como me sinto", opiniou o americano.

O suíço, aliás, tornou-se pai de gêmeas na última sexta-feira, após sua mulher Miroslava Vavrinec realizar parto em Zurique. Para Pete Sampras, a paternidade não afetará a carreira do suíço e até brincou com o amigo.

"Não vejo o Federer trocando fraldas às 4 da manhã durante o US Open. Com certeza, ele terá ajuda de sua mulher, dos pais ou de quem quer que seja. A paternidade não vai afetar no seu jogo", disse o tenista retirado.

"A vida vai mudar, mas ele está focado no tênis. Ele continuará fazendo o que vem fazendo nos últimos anos", completou Sampras, que nesta segunda-feira perdeu exibição para Marat Safin em três sets na abertura do ATP de Los Angeles.