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Brasil e Equador começam a decidir, a partir desta sexta-feira, em Porto Alegre, uma vaga no Grupo Mundial da Copa Davis. O confronto será realizado em quadra de saibro, piso preferido das duas equipes, e será aberto com a partida entre Marcos Daniel, número 1 do Brasil e 56 do ranking da ATP, contra Giovanni Lapentti, segundo representante do Equador e número 211 do mundo.

Apesar da diferença na classificação, foi o equatoriano quem levou a melhor nos dois confrontos entre ambos. A partida seguinte será disputada entre o irmão de Giovanni, o veterano Nicolas Lapentti (144º), que já esteve entre os dez melhores do ranking da ATP, e Thomaz Bellucci, atual número 65 da classificação.

No sábado, acontecerá o duelo de duplas, que tem o favoritismo dos brasileiros Marcelo Melo e André Sá frente aos irmãos equatorianos.

No domingo, estão programados os confrontos entre Marcos Daniel e Nicolas Lapentti e, se necessário, entre Thomaz Bellucci e Giovanni Lapentti.

Apesar de estarem melhor ranqueados atualmente, os tenistas do Brasil disputaram menos partidas na Copa Davis, o que foi lembrado pelo número 1 dos equatorianos.

"Nem sempre o ranking conta mais em uma Davis. Bellucci e Daniel têm pouca experiência nesta competição, e tanto eu como Giovanni a jogamos há anos", alertou Nicolás.

Brasil e Equador se encontraram seis vezes na Copa Davis, com quatro vitórias para os brasileiros, que ganharam também os dois últimos confrontos.

A equipe não participa do Grupo Mundial da Davis desde 2003, enquanto os equatorianos não fazem parte da elite do tênis por nações desde 2001.