O brasileiro Marcos Daniel conquistou o título da quinta edição do Aberto de Tênis de Santa Catarina ao derrotar neste domingo o alemão Bastian Knittel por 2 sets a 1, com parciais de 7/5, 6/7(7-5) e 6/4. A partida, disputada na quadra central do Tabajara Tênis Clube e sob forte calor, teve a duração de 3 horas e 10 minutos, exigindo muito do preparo físico dos dois finalistas.

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O bom público que compareceu ao clube blumenauense assistiu um jogo de alto nível, marcado pela garra e determinação dos dois tenistas. Knittel, 26 anos e número 283 no ranking mundial, começou a partida com uma quebra de serviço e manteve a vantagem até o nono game.

Marcos Daniel, 31 anos e quarto cabeça de chave, devolveu a quebra no 10º game. Confirmou o seu serviço e voltou a quebrar para fechar a série em 7/5. O início do segundo set repetiu o primeiro. Knittel abriu com quebra de saque. Desta vez, no entanto, Marcos Daniel devolveu a quebra na sequência. O set foi para o tie-break, vencido por Knittel por 7/5.

O cansaço dos tenistas era visível no terceiro set e os dois passaram a arriscar somente em momentos importantes. Desta vez, foi Marcos Daniel quem começou com quebra. Com 5/4 de vantagem, o brasileiro teve dois match points no saque do alemão. Fechou a série em 6/4 para comemorar a vitória e o título.

Exausto, mas feliz, Marcos Daniel comentou ainda não estar satisfeito com o nível de tênis que vem apresentando, mas que estava muito contente por ter superado os momentos adversos na quadra. "Quando a gente ganha uma partida assim, sem jogar tão bem como deveria, tem muito mais valor", afirmou o gaúcho, que elogiou o adversário.

"A colocação dele no ranking não condiz com o jogo que ele apresenta", observou Daniel, que venceu seu 12º título em Challengers e tem chance de voltar a figurar entre os 100 melhores do mundo.

Bastian Knittel disputou pela primeira vez a decisão de um torneio challenger. "Estou desapontado por ter perdido esta final. Eu joguei muito bem, tive oportunidades para vencer, mas não soube aproveitá-las", disse Knittel, que, a exemplo do brasileiro, quer conquistar uma vaga no qualifying de Roland Garros - Daniel ganhou 80 pontos no ranking da ATP, já Knittel levou outros 48 na classificação.